"Йен Пирс. Сон Сципиона " - читать интересную книгу автора

- Кай Валерий.
- И он будет хорошо исполнять свои обязанности?
- Нет. Он непотребный дурак. - Но о том, что тот еще и родственник его
друга Феликса, он не упомянул.
- Так выполни их лучше, - сказала она просто. - Возьми власть и
употреби ее во благо. Защищай все, что тебе дорого. Примени на деле свои
способности и свой разум. Ведь ты обладаешь и тем, и другим.
Можно ли остановить Эйриха? Если нет, нельзя ли смягчить его правление
или ограничить?
- Может быть, - сказал Манлий.
- Может быть, - повторила она. - Возможность без гарантии успеха, но
сказано было без колебаний. Как вижу, ты уже об этом думал.
- Разумеется. Какую-то возможность я вижу.
- И все-таки палец о палец не ударяешь. Стыдись!
Он посмотрел на нее.
- Меня тревожит то, что будет необходимо то, что мне придется делать.
- Тогда устыдись вдвойне и еще раз вдвойне, - сказала она сурово. - Ты
как полководец, который не посылает своих воинов сражаться из опасения, как
бы они не загрязнили свои панцири. Твой ум и твой дух, Манлий, отполированы
и отточены, и ты бездействуешь из страха запачкать их. Да, тебе следует
бояться. Ты тщеславен и высокомерен, полон неверных представлений. Но я не
думаю, что вдобавок ты еще и трус.
На следующий день Манлий продиктовал Сиагрию письмо епископу Фаусту,
затем последовал длительный обмен взглядами, а несколько месяцев спустя он
навестил епископа. И на протяжении всего этого Манлий был безупречно честен.
Он не мог назвать себя добрым христианином, но, пожалуй, он был самый
влиятельный человек в своем краю. Церкви решать, заручиться ли его помощью,
или не заручиться. С севера и запада надвигаются варвары-еретики, большая
часть Галлии уже потеряна, способность императора защитить остатки более чем
сомнительна, так может ли церковь обойтись без него?
Восемь недель и три дня спустя он был крещен, рукоположен и возведен в
сан епископа Везона, возглавив епархию, которая существовала уже около
двухсот лет и постепенно становилась единственным источником власти в краях,
где все остальные уже успели потерять всякую силу.

Рукопись епископа оказалась в фокусе внимания Жюльена потому, что в
возрасте пятнадцати лет Оливье де Нуайен украл кое-какие деньги. Он работал
в канцелярии епископа, тщательно следя за поступающими и расходуемыми
деньгами. Пересчитывал золотые и серебряные монеты, заносил итоги в счетные
книги. Он был там одним из двенадцати, все они сидели за маленькими
конторками и трудились от зари и до зари, чтобы великая машина кардинальской
власти работала без перебоев.
Он не слишком подходил для такой работы; в канцелярию его отправляли в
наказание, а так как он постоянно нарушал правила порядка в доме кардинала,
то и провел там много времени, изнывая от скуки, так и не постигнув
необходимость соблюдать дисциплину. Он бежал по коридору так быстро, что
столкнулся с поваром, который нес блюдо к столу кардинала, - одна неделя
сложения цифр; он исчез на несколько дней - две недели. Как-то поздно
вечером он ускользнул в город и впервые в жизни перепился, оставив
свидетельство своего дебоша на полу великолепного вестибюля кардинальского