"Йен Пирс. Портрет" - читать интересную книгу автора

я вижу, что Эвелин раздражала вас с той минуты, когда вы впервые увидели ее
у Жюльена. В ее решимости, в ее упорстве было что-то, что вам досаждало. Она
уже шла своим путем, избирательно учась тому, чему хотела научиться, а вовсе
не тому, чем занимались все остальные. Она решила испробовать себя в
литографии, хотя это была самая низшая из всех форм искусства. Ничем не
лучше, считали вы, чем просто быть чумазым печатником и печь каталоги для
универсальных магазинов. Вы тогда и не подозревали, что следующее поколение
французских художников - ваше поколение, те самые, которые обеспечили вам
ваше имя, - откроют для себя литографию и эффектно используют. Она тоже,
конечно, ни о чем подобном не думала, совершенно не интересуясь подобной
информацией. Ее всего лишь заворожили возможности рисунка прямо на
литографическом камне, и ей хотелось посмотреть, что из этого может
получиться.
И со своей целеустремленной прямотой она тут же собралась и отправилась
к одному из столь презираемых вами печатников и несколько месяцев сидела у
его ног, будто он был сам Рубенс. Ему было известно то, что она хотела
узнать, а чувство собственного достоинства у нее было настолько велико, что
она ничуть не стыдилась искать эти сведения у ремесленника. И она научилась
куда лучше, чем любой из нас! Почувствовали вы к ней поэтому чуть больше
уважения? Разумеется, нет. А я? Нет. Я подчинился вашей указке, забыв, как
много могут знать такие люди и сколькому они способны научить. В конце-то
концов, я сам был таким, те же люди учили и меня, и хорошо учили. И в моей
попытке оставить свое прошлое целиком позади себя, забыть мастерскую в
Глазго я презирал Эвелин не меньше, чем вы.
Или при мысли, как она руками, вымазанными тушью, напрягаясь,
прокатывает тяжелый валик по камню, шокировало отсутствием хороших манер и
декорума? Разве место таким не в гостиной? И такие изящные маленькие мышцы
разве не должны напрягаться, только разливая чай? Разве это выражение
удовольствия не должно появляться на лице, только когда муж скажет что-либо
остроумное? Ну конечно, конечно, только так! Эта женщина - аберрация,
монстр, раз ее привлекает подобное, и она находит в нем удовлетворение. Но
оно ее привлекало, и удовлетворение было искренним.
Помню, как-то она исчезла на несколько дней. По-моему, никто, кроме
меня, даже не заметил. Произошло это несколько месяцев спустя после моего
унижения в bouillon в Берси. Немного погодя я отправился к ней домой и
убедил людоедку, хозяйку квартиры, позволить мне подняться в ее комнату. Она
лежала с инфлюэнцей и страшно кашляла. Я даже заподозрил у нее туберкулез.
Но нет, это оказался просто кашель, только очень тяжелый, бронхиальный и
ухудшившийся из-за того, что бедняжка несколько дней пролежала без всякого
ухода. Состояние у нее было очень скверное, но гордость мешала ей попросить
помощи. Возможно, она думала, что никому не нравится, и не хотела, чтобы ее
просьба помочь осталась бы без ответа. Глупо с ее стороны - она вызывала
гораздо больше симпатии, чем отдавала себе отчет. Конечно, в ее обществе
люди немного нервничали, но некоторые были способны преодолеть это чувство.
Не скажу, что болезнь сделала ее более привлекательной. При виде слабых и
беззащитных созданий у вас возникает желание взять их на руки, согреть,
защитить. Многие женщины изловили мужей точно рассчитанным обмороком. Но не
Эвелин. Слабость сделала ее почти отталкивающей, кожа приобрела землистый
оттенок вместо интересной бледности, и она лежала, скрючившись, наподобие
некоторых насекомых. В неподвижности она утратила грациозность. Она была