"Юхан Пээгель. Рассказы" - читать интересную книгу автора

Снова наступил вечер, но теперь в доме было тепло, и в нем вместо двух
покойников находилось трое распаренных после бани людей, они только что
закончили пир - с наслаждением поели мучной похлебки. Все трое
почувствовали, что жизнь на этой вымершей земле все-таки возможна, хотя
прекрасно понимали, что дальнейшая судьба их еще не решена.
"Надо бежать, - подумал Матс. - Куда? И далеко ли не евши уйдешь?
Захочешь в пути погреться, откроешь дверь, и повторится, наверное, то же
самое, что увидели здесь. Отправиться домой, в родной приход Каркси, -
это, пожалуй, умнее всего, только как туда через пролив и вымершую землю
доберешься? Долгий это путь, еды взять неоткуда. Повстречаешь живого
человека, так ведь он от тебя как от зачумленного прочь кинется. Да и
неизвестно, цел ли родной дом, может, осталось от него одно пепелище, ведь
самая война-то как раз по тем местам прошла".
Белобрысый Бенгт думал примерно ту же думу, только на шведском языке, и
вспоминалась ему родная Швеция. Сесть бы на корабль, и домой. Только вот
перед законом он - дезертир. Накажут его, как положено, и снова - в строй,
королю Карлу, небось, все еще нужны солдаты. А воевать, ох, как не
хочется...
Размышляла и Хэди, единственный свой человек в доме - жена младшего из
братьев этой семьи. Вот только бежать ей отсюда некуда. Ей здесь жить. Но
как? Прежде была большая семья, теперь она одна-одинешенька. Кроме
Пеструхи и двух ярок, с которыми она укрывалась на островке посреди
болота, кроме пестрого петуха да одной курицы, которых она в тот раз
прихватила с собой в корзинке, - кроме них, на хуторе не осталось никакой
живности. Даже собаки нет, чтоб лаяла на чужих. Лошадей, взятых в военный
обоз, так и не вернули, последнего бычка забрали на мясо.
Если б можно было, если б достало сил начать жизнь сначала... Слез не
удержать, как подумаешь, что все твои сошли в могилу. Там воистину покой -
ни слез, ни горя. Если б можно было все забыть, не думать о тех, кого не
стало... Есть ли такой источник, чтоб испить и забыться...
Но раз дана тебе жизнь, надо жить. Только как жить-то?
Хэди подняла глаза, полные слез, и при тусклом свете лучины посмотрела
через стол на двух чужаков, и в их тяжелом взгляде она прочла тот же
вопрос: если мы не обречены, то надо жить, только как?


Хэди проснулась в холодной горнице с поздней зарей и тут же поспешила
на гумно - напоить вконец отощалую Пеструху, задать ей соломы. Корова
раньше времени перестала доиться, одному богу известно, удастся ли
прокормить ее до весны. Голодно двум яркам, голодно петуху с курицей,
правда, старый кочет кукарекает вовсю. Справляться ты, петя, справляешься,
и немудрено - юна, хохлатка-то, у тебя единственная!
"Надо же, какие только мысли в голову не лезут, - содрогнулась Хэди, и
острая боль раскаяния, пронзив сердце, охватила все ее существо. - Слезы
должна ты лить, горючие слезы, наплакать целое озеро, ведь никогда еще,
наверное, тяжелая десница господа не подвергала землю и народ такому
испытанию. Смерть кругом, а ты, дурная, думаешь о глупом петухе и курице.
Но я же, пойми, о господи, не хочу умирать! Не хочу".
И Пеструха не хочет, и ярки, и петух на насесте со своей хохлаткой. Они
тоже должны жить, чтоб жизнь людей продолжалась.