"Юхан Пээгель. Рассказы" - читать интересную книгу автора

по-весеннему буйно цвели луга. Над клочками всходов, не вытоптанных
войной, заливались невидимые жаворонки, словно не было им никакого дела до
человеческих горестей, каменки вили гнезда в плитняковых оградах, чибисы -
на прибрежных пастбищах, касатки искали в полусгоревшей, разоренной
деревне место, где лепить себе глиняные комнатки. Бурно жила природа своей
жизнью, смеясь в лицо смерти, уже подкравшейся к деревне Вылла.
В один такси чудесный день на деревенской площадке с качелями сошлись
несколько девушек, это было под вечер в субботу, и ноги как бы сами
привели их туда, где когда-то бывало так весело. Неподвижно висели качели,
тихо стояли девушки, каждая думала; кого же из них первой унесет чума?
Несмотря на пережитые страхи, все они были еще цветущие, под белыми
сорочками вздымались высокие, жаждущие жизни груди, в глазах, которым бы
смотреть на парней, светилась, несмотря ни на что, надежда: а может быть,
все-таки минует...
Из деревни к ним приближалась еще одна девушка, - она шла с поникшей
головой и досуха выплаканными глазами. Без слов все поняли, что она
потеряла последнего близкого человека, что умерла ее сестра-близнец, такая
же, как она, светловолосая и розовощекая. Не помогут здесь ни молодость,
ни здоровье, ни самое сильное жизнелюбие, не поможет и надежда, что все
пройдет, как проходит дурной сон.
Пришедшая остановилась. Ее усадьба была отмечена чумой, и она знала,
что у людей есть основание ее бояться.
Тогда одна из девушек (ее звали Эбу) решительно пошла ей навстречу.
Темная юбка натянулась и била Эбу по икрам, как будто она бежала к
хороводу. Эбу взяла девушку за руку и подвела к остальным.
Увы, мы не знаем, что именно сказала Эбу на деревенской площадке с
качелями вылласким девушкам в этот субботний предвечерний час. Наверно,
она говорила о том, что если суждено им умереть, так лучше умереть не
дрожа по углам, не задушенным чумой, чтобы потом трупы их не терзали
голодные псы, не клевали вороны, а умереть смерти наперекор!
...Девушки побежали домой, и, когда они снова пришли на площадку с
качелями, лица у них были умыты, волосы прибраны, на всех чистые льняные
рубашки и самые красивые кяйсед [элемент народной эстонской одежды,
короткие, как фигаро, вышитые блузки], на ногах чулки с самыми красивыми
узорами. Здесь же, на площадке, они нарвали цветов и сплели венки,
которыми украсили свои головки. Потом они взяли друг друга под руки, с
песней прошли по деревенской улице и стали спускаться к Большому проливу.
Они шли по вымершей от чумного поветрия, почти сгоревшей деревне со
светлой рунной песней на устах. Звонче всех пела Эбу. Она обращалась к
цветущей земле, горящему солнцу, сверкающему проливу, который с каждым
шагом все приближался. Девушки деревни Вылла шли в море, они шли дружно и
смело, шли и пели до тех пор, пока соленая вода не сомкнула им уста. Еще
мгновение - и только венки полевых цветов остались на поверхности
выбившейся на ветру воды...
Как же островитянкам не быть сильными в жизни, если они могли быть
сильными в смерти, как рассказывает эта давняя история!

1964