"Маргарет Пембертон. Под южным солнцем " - читать интересную книгу автора

просвещенный либерал, был редким явлением на Балканах. Его жена Зита
отличалась острым умом и, как дипломат, разбиралась в текущей политической
ситуации. Катерина, спокойная и выдержанная, грацией и красотой напоминала
мадонну эпохи Возрождения, и любой мужчина должен был быть благодарен
судьбе за такую свояченицу. А Наталья... Наталья просто чудо.
- Я обещала следующий танец месье Квесне, и он, наверное, меня ищет, -
сказала она, простодушно улыбаясь.
Желая всем сердцем, чтобы Филип Квесне оказался где-нибудь на краю
света, Джулиан наблюдал, как Наталья поспешила в танцевальный зал. Он же не
испытывал никакого желания искать своих ангажированных партнерш и
постарался незаметно пройти к стеклянной двери, ведущей на террасу, чтобы
выйти наружу.
Было уже за полночь, в воздухе чувствовалась прохлада. Закурив
сигарету, он глубоко затянулся и пошел по лужайке.
Не прерви Макс Карагеоргиевич его беседу с Катериной, возможно, она бы
его предупредила, что его предложение не будет иметь успеха. Но если бы
даже она это сделала, разве он отказался бы от своего намерения? Он быстро
шел к розарию, склонив голову и понурившись. Наверное, нет. Джулиан снова и
снова думал о своем предложении и об отказе Натальи, полагая, что все не
так уж плохо. По крайней мере теперь она знает о его чувствах и, размышляя
над этим, вполне может прийти к выводу, что и ее чувства к нему не просто
дружеские, как ей казалось раньше.
Джулиан сел на скамью, среди кустов роз, бросил на землю окурок,
затоптал его каблуком и закурил другую сигарету. Он больше не считал свой
поступок глупым и опрометчивым. В семнадцать лет Наталья не чувствовала
себя достаточно взрослой и не представляла, что может в кого-то влюбиться
или что кто-то может полюбить ее. Он поколебал это ее убеждение, и теперь
она поняла, что уже не ребенок, что он ее любит, и скоро, если усердно за
ней ухаживать, она ответит ему взаимностью.
Джулиан встал, чувствуя себя намного лучше. Будущее было не таким уж
безнадежным. Полный оптимизма, он снова направился в танцевальный зал.
Победа всегда тем ценнее, чем труднее борьба. Он был уверен, что завоюет
любовь Натальи. Всегда побеждать - такова его жизненная позиция.


***

Катерина заметила Джулиана, когда он вошел в зал с террасы, и первой
ее мыслью было, что он, вероятно, надеялся увидеться с ней в саду.
- Кажется, сейчас мой танец? - сказал подошедший Макс.
- О, Макс, может быть, не стоит? Здесь так душно, и я чувствую ужасную
слабость...
Уголком глаза Катерина заметила, что Джулиан приблизился к
черногорской княжне Ксении. Та заглянула в свою карточку и с улыбкой
приняла приглашение.
Сердце Катерины упало. Теперь у нее не было шансов незаметно подойти к
нему, и Джулиан не мог еще раз пригласить ее в сад, чтобы продолжить
прерванную беседу.
- Ты не выглядишь нездоровой, - сказал Макс. - Мне кажется, ты чем-то
обеспокоена, и я хотел бы знать причину. - Он взял ее за локоть и