"Маргарет Пембертон. Площадь Магнолий " - читать интересную книгу автора

инициативу в свои руки.
- В этой истории фигурировал еще один славный малый, Крот, -
рассказывал сюжет детской книги хитрый старик. - Но он был очень
застенчивым. Зато мистер Жаба был шумным и бесшабашным. У него был огромный
дом...
Гектор, устав ждать продолжения прогулки, перестал рычать и улегся на
асфальт у ног Кейт, положив голову на лапы.
Рабочие, глазевшие на шикарную машину с другой стороны улицы, стали
расходиться. Кейт лихорадочно соображала, как ей найти выход из создавшегося
положения и отбить у Джосса Харви охоту открыто сражаться за Мэтью. Она
понимала, что старик намерен биться за правнука до конца, готов выдвинуть
против нее, матери, любые обвинения, сфабриковать доказательства и подкупить
свидетелей. И уж конечно, главным козырем в его игре станет расовая
принадлежность Леона, темнокожего матроса, который, по его мнению, никак не
годился в отчимы похожему на юного викинга мальчику.
От этих мыслей Кейт стало не по себе. Каким бы ни был исход судебного
разбирательства, надеждам Леона усыновить Мэтью наступит конец, да и соседи
наверняка уже не будут столь благодушно относиться к их смешанному браку. У
Кейт засосало под ложечкой, нервы ее напряглись до предела. Она отлично
знала, как быстро оживают расовые предрассудки. До войны ее отец прожил на
площади Магнолий почти двадцать лет, и за все эти годы никто не заикнулся о
том, что он немец. Но стоило начаться войне с Германией, как все начали
плевать ему вслед и обзывать его оскорбительными словами.
- И вот Жаба купил себе большую и дорогую машину, - продолжал обольщать
Мэтью прадед.
- Такую же большую, как твоя, прадедушка? - спросил мальчик.
Кейт не верилось, что всего несколько минут назад эти двое были
практически не знакомы. За несколько минут старому Харви удалось наладить с
правнуком полный контакт. И как легко у него это получилось! Полная тревоги,
Кейт не могла не восхититься им. Но насколько прочна связавшая их невидимая
нить? Не лопнет ли она, если Джосс Харви решится на открытую войну с ней,
матерью? А вдруг все обернется иначе, и Мэтью отвернется не от прадеда, а от
нее и отчима?
Она откашлялась и решительно промолвила:
- Я готова позволить вам подвезти нас с Мэтью до рынка. Но лишь при
условии, что мы обсудим нашу проблему спокойно, как воспитанные люди. Без
угроз, шантажа и взаимных оскорблений, разумеется.
Джосс Харви стиснул зубы и процедил:
- Садитесь в машину. И проследите, чтобы ваш пес не залез на сиденье!
Пусть лежит спокойно у ваших ног и не царапает обивку.
Мысленно моля Бога, чтобы ей не пришлось пожалеть о своем
скоропалительном решении, Кейт дернула Гектора за ошейник и вместе с ним
шагнула к "бентли". Сердце ее затрепетало. Мэтью и старый джентльмен пошли к
лимузину как добрые друзья, и маленькая ручка мальчика доверчиво лежала в
огромной ладони прадеда.

Глава 8

- Ради Бога, Кристина! Объясни, за что ты меня так встречаешь? -
удрученно воскликнул Джек Робсон, смахивая со лба прядь черных волос. - Даже