"Эдгар Пенгборн. Дэви ("Постхолокостские истории" #1) " - читать интересную книгу автора

неприятности, продемонстрировав симпатию ко мне в присутствии какого-нибудь
третьего лица. Я никогда не ожидал, что она сделает что-либо подобное, и
даже то, что она так поступила, когда мы были в одиночестве, той ночью
просто ошеломило меня; несмотря на все мои буйные фантазии, я имел
обыкновение основываться на фактах - до меня просто еще не дошло, что во мне
наяву может быть нечто нравящееся женщине.
Я знал целую кучу популярных поговорок: "Все крепостные - воры", "Дай
крепостному палец, он всю руку отхватит", "Крепостная может быть хорошей
любовницей, но не стоит забывать и про кнут!" Все это - старые бредни, в
которых люди нуждаются для того, чтобы потешить свое тщеславие и избежать
риска, сокрытого в честном взгляде на самих себя. Точно так же люди говорят:
"Все рабы воняют". Они никогда не спрашивают, почему у рабов нет ни ванны
для мытья, ни времени, чтобы пользоваться ей?
А еще в Мога вы услышите, что ни одного мужчину из Кат-скила нельзя
оставить один на один даже со свиньей. Люди из Коникута скажут вам, что в
Ломеде каждый второй мужчина гомик, а остальные - трусы. В Нуине я слышал:
"Требуется трое пеннских торговцев, чтобы обдурить леваннонца, двое
леваннонцев, чтобы обдурить вейрмантца, а уж двое вейрмантцев без труда
обдурят самого Дьявола". И так далее и так далее... Во всем виноваты ваши
соседи, и так будет до тех пор, пока через миллионы лет человеческая раса не
вылезет из грязи. Может быть...
В школе я слыхал, как один учитель-священник объяснял, о расовые
предрассудки были одним их грехов, за которые Бог решил разрушить мир Былых
Времен и заставить людей пройти через Годы Хаоса, чтобы получилась всего
лишь одна раса, и мое мнение о Боге сильно улучшилось. Внутри меня, правда,
еще не готовый продемонстрировать свои мозги мальчик бубнил, что это было
слишком странно: если Бог хотел сделать современных людей добрыми и
порядочными, почему он не смог воспользоваться другими способами?
Сейчас я знаю, что виной всему лишь исторический случай, приведший нас
в этой части мира к одному физическому образцу. Мы - потомки маленькой
горстки выживших, а среди них случайно оказалась представители всех рас
Былых Времен. Тот, кто слишком сильно отличается от других, до сих пор
подвергается гонениям - если ему удастся избежать гибели в раннем возрасте
как муту. В Коникуте мне бы пришлось очень нелегко со своими рыжими
волосами, если бы вокруг не было крепкой шайки Бродяг, которая заботилась о
своих членах.
Мальчики из касты свободных, принадлежащие к бедным семьям и живущие
ничем не лучше меня, собирались в уличные компании, в которых не было места
крепостным. Разве что один - для забавы... Я мог бы подружиться с мальчиком
из свободных, встретив его в одиночестве, но подражание толпе смертельно для
дружбы. Если на первом месте стая - ее ритуалы, жестокость, совместные игры,
притворное братство,- у вас не остается времени для личности другого, не
остается времени для смелости и приветливости.
Против уличных ватаг у меня был катскильский нож, но я так навострился
исчезать из виду всякий раз, когда видел больше трех мальчишек вместе, что
мне ни разу не пришлось использовать для самозащиты сталь. А это тоже
неплохо, ибо если бы меня повесили, такое происшествие могло бы серьезно
помешать написанию этой книги, и пусть даже вы не существуете, мне бы ни за
что не хотелось, чтобы вы терпели такое лишение* [Заметьте, он никогда не
пытается подумать, каково быть замужем за ирландским быком. То еще мужество!