"Хью Пентикост. По следу смеющегося маньяка ("Питер Стайлс")" - читать интересную книгу автора

У меня возникло неуютное ощущение, что собравшиеся представители закона
были недостаточно квалифицированы, чтобы поймать убийцу Джейн Причард.
Инспектор Гарделла потребовал себе отдельный кабинет. "Не собирается ли
он искать убийцу Джейн, сидя в офисе?" - сказал я себе. Макс попросил меня
разместить Гарделлу в своем кабинете, поэтому я проводил туда пыхтящего
толстяка и очистил стол от бумаг Макса. Гарделла, перекатывая неизменную
сигару во рту, посмотрел на развешанные по стенам фотографии, сделанные
Максом.
- Надо полностью выжить из ума, чтобы вот так нестись с горы, - сказал
он, указывая на одну из них, где был заснят лыжник, в снежном вихре летящий
с почти отвесного склона.
- Ну почему же? Если умеешь, в этом находишь особое удовольствие, -
возразил я.
- Да, - сказал он, - похоже, тот, кто умеет убивать, прошедшей ночью
тоже находил особое удовольствие. Мне сказали, мистер Трэнтер, что вы не
слышали, как смеялся этот парень, хотя находились в одной комнате со
Стайлсом.
Мне надоело объяснять людям, какой я соня.
- Думаете, Стайлс вообразил это? - спросил Гарделла.
- Нет, думаю, он его действительно слышал.
- Во сне или когда уже проснулся?
- Он именно так и говорит.
- Я знаю, что он говорит, - сказал Гарделла. Он обошел вокруг стола
Макса и уселся в кресло. - Я знаю историю Стайлса вдоль и поперек. Читал
отчеты об этом год назад. Знаю, что он не сможет узнать человека, который
вынудил его съехать с дороги, даже если бы они были от него так же близко,
как вы от меня; да, они пронеслись мимо и один из них крикнул: "Жалкий
трус!" - в открытое окно. Но - капюшон и большие лыжные очки. Мне известно,
что он не узнал бы этого парня, даже если бы он оказался рядом с ним в баре.
Кстати, а где здесь можно выпить?
- Можно набрать номер и попросить принести выпивку в кабинет, - сказал
я.
Он помедлил, затем усмехнулся мне.
- Прямо не знаю, выпить мне или подождать, - раздумывая вслух, сказал
он. - Пожалуй, пока с этим можно повременить. - Он начал играть с карандашом
из письменного прибора Макса. - Кстати, что вы думаете о Стайлсе?
- Хороший парень. Он попал в тяжелую историю и вышел из нее с большим
достоинством, чем можно было ожидать, - сказал я. - Впрочем, я познакомился
с ним только вчера вечером.
- Ему весь год слышался тот смех, - сказал Гарделла, глядя на свои
толстые пальцы, удивительно ловко вращающие карандаш. - Интересно, он
действительно помнит, как он звучал?
- Он слышал его прошлой ночью, - сказал я.
- Но вы его не слышали, - возразил Гарделла. - И знаете, Гоуэн сейчас
переговорил со всеми, кто спал в двенадцати номерах по той же стороне
здания. Никто не слышал этого хохота.
- Думаете, Стайлс лжет? - спросил я.
- Как я могу это знать, пока не увижусь и не переговорю с ним? Где он
сейчас?
- Где-то в горах, прислушивается к смеху людей.