"Ник Перумов. Война мага, том 4: Конец игры (Часть 2) ("Хранитель Мечей" #4)" - читать интересную книгу автора

- Сейчас, сейчас... - бормотала тем временем Сежес, ползая на коленях
по полу, где поправляя линию, где поточнее выставляя чашку с каким-то
порошком. Правитель Мельина взглянул на неё - и вдруг ощутил, как волною
накатывает дурнота.
Какая разница, предал Клавдий или нет. Какая разница, что творилось у
него на душе - в конце концов, что ему мешало дождаться окончания
церемонии, точно так же забросать магов Радуги горящими свёртками с
заветным "сбором Сежес", а потом, не церемонясь, скажем, перебить их всех?
Легионеры бы это поняли. Как могли, старались спасти повелителя, но - на
самую малость опоздали.
Может, всё было так. А может, и нет. Но какая разница, если козлоногие
уже заняли добрую половину западных земель, и изгнать их нет никакого
средства? Воевать и побеждать надо с теми, кто есть, Император. Идеально
чистых и нечеловечески честных поищи в свите Спасителя. Если тебе
предлагают корону, так ли уж легко отказаться честному рубаке? Тому, кто и
впрямь поднялся из самых низов, в отличие от того же Тарву-са, да будем
земля ему пухом?
Он мог и дрогнуть, проконсул Клавдий, мог заколебаться. Ты требуешь
всего от идущих за тобою, Император, и не прощаешь слабостей. Ты уверен,
что любой иной подход окончательно разрушит державу. Но, когда страна на
самом краю, разбрасываться головами нельзя.
Даже повинными.
Император оглянулся на Сеамни. Тайде исчезающе малый миг всматривалась
ему в глаза, а потом чуть заметно кивнула; губы Дану дрогнули, словно она
изо всех сил старалась сдержать радостную улыбку.
- Оставь, Сежес, - как мог мягко и расположенно сказал Император. -
Твоё заклинание не потребуется.
Я прощаю проконсулу Клавдию Септию Варрону его вину, неважно,
действительную или мнимую. Ну, а за твою булаву, проконсул, не взыщи,
расплачусь сам. - Император коротко, без замаха, ударил Клавдия по уху
раскрытой ладонью. - Никто не смеет касаться прави теля Мельинской Империи
и остаться безнаказанным.
Потирая ушибленное место, Клавдий вдруг широко улыбнулся: - Благодарю,
повелитель. Я...
- Слов только не надо лишних, Клавдий, честное слово, - остановил его
Император. - У нас хватает ле гионов, чтобы у тебя срочно нашлось
неотложное дело.
Командуй, проконсул. У нас впереди Мельин, а потом - Всебесцветная
башня.
- Всё понял, мой Император! - молодцевато гарк нул проконсул, словно
вновь вспомнив дни, когда он командовал всего лишь центурией.
- Я же говорила, Клавдий, - прозвенел голос Се амни. - Я "же говорила,
что всё будет хорошо!
- Ты добра и прекрасна, госпожа. - И проконсул отсалютовал всегдашним
жестом легионера.
- Разумно ли, повелитель? - шёпотом вздохнула Сежес, когда проконсул
широким, уверенным шагом покинул шатёр и его зычный голос, отдававший
распо ряжение, слышался уже где-то в отдалении. - Ведь мо жет быть...