"Ник Перумов. Война мага, том 4: Конец игры (Часть 2) ("Хранитель Мечей" #4)" - читать интересную книгу автора

- Всё знаю, многомудрая волшебница. Но сейчас такой день, что лучше
простить виновного, чем каз нить, прилюдно огласив его вины. Клавдий мог
погу бить всех нас. Он этого не сделал.
- Может, следует допросить Вольных? - осторож но предложила чародейка.
- Как развивались события, кто действительно отдавал приказы - - Клавдий
или Кер-Тинор, и...
- Проконсул, по словам Вольного, - ответил Им ператор. - Но, Сежес,
сейчас это действительно неваж но. Клавдий подставился под огнешар,
закрывая меня.
- Повелитель убежден или пытается себя убедить? - Волшебнице не
откажешь в проницательности.
- Пытаюсь убедить, - честно ответил правитель Мельина. - Буду
осторожен. Кер-Тинору и Вольным придётся попотеть. А пока - на столицу!
Хватит там баловать баронам. Я двинулся бы прямо на Всебесцвет-ную башню,
но у Конгрегации хватит дурости ударить нам в спину. А так - Мельин, затем
Гунберг, Остраг и дальше через Суболичью пустошь Полуночным трактом,
обогнём Дадрроунтгот, прости, Сеамни, я знаю, что произношу его имя
неправильно, - а там и оплот Нерга.
- Бароны укрепились в Хвалине, - заметил пер вый легат Публий, командир
Одиннадцатого легиона. - Опираясь также на Ежелин, они могут навалиться
нам на левый фланг.
- Вот именно поэтому нам и нужна армия графа Тар... легата Тертуллия
Криспа. По меньшей мере дву мя легионами мы надавим вдоль тракта из
Арсинума на Ежелин. Это свяжет Конгрегации руки.
- Повелитель считает, что для штурма башни Нер га потребуется восемь
легионов? - осторожно спросил новый командир Шестого легиона, Тарквиний
Бесс, занявший место погибшего Гая.
- Надеюсь обойтись несколькими десятками вои нов, - отозвался правитель
Мельина. Слушатели дружно рассмеялись - слова Императора сочли удачной
шуткой.
Император позволил себе лёгкую усмешку. Они не понимают. Он без
колебаний положил бы все легионы под этой проклятой башней и сам бы лёг с
ними, если б только знал, что это действительно спасёт людей и державу. А
так - придётся гадать. Ведь нет никаких доказательств, что Нерг управляет
вторжением козлоногих. Нет, они явно не союзники, всебесцветным никак не
нужна победа козлоногих. Но им не нужна также и победа Императора. А нужен
им хаос - если, конечно, смерти его, Тайде и Сежес и в самом деле не
способны закрыть Разлом.
Как бы то ни было, пока Радуга сдерживает козлоногих - чудовищной
ценой, но сдерживает! - он, Император, обязан сделать так, чтобы у Империи
остался только один враг. - Легионам - марш!..


* * *


Железные змеи ползли на север. Мельинское лето кончалось, уступая место
золотой и тёплой осени. Козлоногие вяло шевелились за чертой, иногда
продвигались вперёд то тут, то там, но прорываться то ли не торопились, то
ли и впрямь действовала магия Радуги. Бароны бездарно теряли время; нового