"Евгений Петров (Евгений Петрович Катаев). Катя (Рассказ, про войну)" - читать интересную книгу автора

маленькие кулачки, и, когда они стояли у стола регистрации, они сразу не
могли говорить, потому что задыхались от быстрого бега и волнения. Их не
приняли в армию и посоветовали им продолжать учиться. Тогда девушки
записались в отряд молодежи, который был послан копать противотанковые рвы
и строить укрепления. Когда отряд прибыл на место работ, немцы уже
подходили к Смоленску. Недалеко остановился полк, который следовал на
передовые позиции. Очевидно, этот полк входил в резерв командования
Западным фронтом. Был конец июля. Катя и Леля не оставили своей идеи
попасть в армию. Они выжидали, ища удобного случая. Они постоянно
разговаривали с красноармейцами и все старались выяснить у них, где
расположен штаб полка: девушки надеялись, что там их без долгих
формальностей примут в полк, но ни один боец не рассказал им, где штаб,
потому что это военная тайна. Тогда девушки пустились на хитрость: они
направились прямо в расположение полка. Часовой окликнул их, они не
ответили; он окликнул их во второй раз, они снова не ответили и продолжали
быстро идти вперед. Тогда их задержали и, как подозрительных людей,
препроводили в штаб. Изобретательность девушек, решившихся во что бы то ни
стало проникнуть на фронт, рассмешила командира полка. Он посмеялся, потом
стал серьезным, подумал немного и записал их в свой полк дружинницами. Им
выдали обмундирование и санитарные сумки с красным крестом. На другой день
полк выступил на фронт, и уже через несколько часов девушкам пришлось
приступить к исполнению своих обязанностей. Колонну на марше атаковали
немецкие пикирующие бомбардировщики.
- Мне было очень страшно, - сказала Катя, - и мы с Лелей побежали в
поле и легли, потому что все так делали. Но потом оказалось, что это не
так страшно, потому что во всей колонне было только несколько раненых. Мы
с Лелей еще в школе обучались стрелять из пулемета и перевязывать раненых.
Но командир полка сказал, чтобы о пулемете мы и не думали. И когда мы
стали перевязывать раненых, мы увидели, что обучаться - совсем не то, что
делать это на войне. Мы с Лелей такие, в общем, не сентиментальные
девушки. А тут мы увидели раненых и так их пожалели, так пожалели, что
сами перевязывали, а сами плакали и плохо видели из-за слез. Потом мы тоже
всегда жалели раненых, но, когда перевязывали, уже не плакали. Только
иногда мы с Лелей плакали тихо, ночью, чтобы никто не заметил, потому что
мы видели столько страданий, что иногда, понимаете, просто нужно было
поплакать.
И началась жизнь Кати Новиковой на фронте, на самом страшном фронте,
который когда-либо был на земле. Она была приписана к одному из батальонов
и беспрерывно находилась с ним в бою. Она ползла вместе с пехотой, когда
пехота шла в атаку, ходила с бойцами в глубокую разведку. Дважды она была
легко ранена и осталась в строю. Так прошел месяц. Она свыклась со своей
работой и стала, в сущности, отличным бойцом. Девушек очень полюбили в
полку.
- Все нас звали к себе, - сказала Катя и засмеялась. - Минометчики
говорили: "Идите к нам, девушки, мы вас на миномете обучим". Артиллеристы
тоже постоянно звали. Танкисты тоже. Они говорили: "Будете с нами в танке
ездить, все-таки приятней". А мы с Лелей отвечали: "Нет, мы уж будем
исключительно в пехоте".
Девушкам очень хотелось получить оружие. И вот однажды раненый
лейтенант, которого Катя вытащила из боя, подарил ей пистолет и три