"Л.Петров, А.Стругацкий. Пепел Бикини" - читать интересную книгу автора

- И мы с тобой значимся в этих списках. Считай, что несколько тысяч у
тебя уже в кармане.
Чарли завопил восторженно и принялся танцевать по комнате, прославляя
во весь голос великого брата своей замечательной жены.
Джейн подбежала к брату и звонко поцеловала его:
- Дик, ты прелесть!
Через несколько минут, когда они сидели за столом и Джейн раскладывала
яичницу, Чарли спросил:
- Как тебе это удалось? Ведь желающих, вероятно, была масса...
Дик поднял палец:
- А знакомства? Ты недооцениваешь знакомства, дорогой Чарли. Знаешь
хромого Гэмпфри из конторы? Мы вместе с ним служили на островах, и он был
самым бестолковым солдатом в моем отделении. Но парень он хороший. Я
шепнул ему, и все было в порядке. Ну, за успех! - И Дик жадно выпил полный
стаканчик.
...Спустя неделю Джейн, вытирая платочком глаза и силясь улыбнуться
сквозь слезы, провожала обоих мужчин в дорогу.
Дик и Чарли вместе с другими рабочими сели в поезд, который увозил их
далеко на запад. Вскоре к ним присоединилась новая группа завербованных. А
спустя еще несколько дней, закончив тяжелые погрузочные работы в порту
Сан-Франциско, друзья лежали на нарах в трюме огромного океанского парохода.
Потом... теплая, затхлая вода, твердые как камень галеты, духота,
раскаленная солнцем железная палуба.
Так было до Гонолулу. Сразу после Гонолулу начался шторм.
Изо всех сил вцепившись в поручни, Чарли и Дик с наслаждением глотали
насыщенный соленой влагой холодный воздух. Полуодетый Чарли скоро озяб,
спина и руки его посинели и покрылись пупырышками, но он и не думал
возвращаться в трюм. С восхищением и ужасом смотрел он на бесконечные гряды
серо-зеленых волн, с ревом катившихся навстречу судну. Медленный подъем
вверх, секунда остановки... палуба стремительно уходит из-под ног, волны
гулко бьют в борт, окатывают все соленой пеной - и снова весь корпус
корабля медленно наваливается на гребень волны... и снова короткая
остановка...
- Ух ты, красота какая! - восторженно вопил Чарли, давясь от ветра.
- Пойдем, простудишься!
- Сейчас, сейчас... Ну ладно, пойдем.
И они побрели к люку. Приближалось время обеда.

Мистер Болл блаженно похрапывал на диване у себя в каюте, наполняя
воздух запахом спиртного перегара. Заботливый стюард обложил его подушками,
поставил рядом сифон с содовой и пододвинул пустой эмалированный таз.


В ТЕНИ СТАЛЬНОЙ БАШНИ


Два с половиной месяца прошло с того дня, когда Дик и Чарли вместе с
другими пассажирами твиндека впервые ступили еще дрожащими, не отвыкшими от
качки ногами на землю. Многих шатало как пьяных, и они тут же валились на
берег.