"Юрий Петухов. Меч Вседержителя ("Звездная месть" #5)" - читать интересную книгу автора

вали их, совали головы в петли. Но ни один не утихал со сдавленным
горлом, с испущенным духом. Тысячи висельников судорожно дергались,
выгибались всем телом, таращили выпученные глаза, свешивали распухшие
черные языки, рвали ногтями собственную кожу, но не умирали в смертных
петлях.
- Сволочи! - простонал Цай.
- Это верно, - согласился Крежень, - там все сволочи, и те, кто
вешает, и те, кого вешают. Но все делается для их же пользы. Хирурга,
исцеляющего больного, со стороны можно принять за мясника, вонзающего свой
нож в жертву. Все относительно на этом свете, урод, тем более, на том.
- Хватит! - оборвал его Цай.
- Нет, пока еще не хватит, - не согласился Крежень, - здесь не ты,
урод, определяешь меру вещей. Гляди! Нам с тобой жить в этом новом мире,
нам крепить новый порядок. А из несогласных работать на них и из прочего
ничего не стоящего дерьма, - Крежень махнул рукой в сторону экрана, - они
умеют вытрясать душонки. Хочешь туда?!
Цай промолчал. Ему и здесь досталось в стократ хуже. Нечего пугать!
То, что происходило перед его глазами можно было назвать одним словом
- преисподняя! Преисподняя со всеми ее ужасами и страхами. Грязь! Мерзость!
Дикость! Зверство! Садизм! Жесточайшее изуверство! И это в двадцать пятом
веке от Рождества Христова! В страшном сне не могло присниться такое.
Повсюду, подо всей поверхностью еще недавно процветавшей и благоухавшей
планеты. Будто люди специально для будущих мук своих строили эти подземные
городища, бункеры, вырывали шахты, рудники, тысячи и тысячи уровней в слоях
базальта, гранита... Вот он ад истинный, подлинный, рукотворный и сущий!
Но были и почти тихие, чистенькие подземелья, выложенные сверкающими
плитами, металлостеклом и биопластиками. Вот опять такое выплыло после чада
и грязи на экран, словно осветило камеру, в которой сидел скованный Цай ван
Дау, император без империи, жертва. Прозрачные чаны стояли ровными рядами,
уходя почти к горизонту. Прозрачные трубы подпитывали чаны снизу, входя в
них будто изогнутые щупальца кальмаров. В каждом чане стоял человек, лишь
бритая голова его возвышалась над студенис-

30

той жидкостью, наполняющей чан - оскаленные рты, закатившиеся глаза,
гримасы боли. Поначалу Цаю показалось, что люди стоят в чанах одетыми. Но
приглядевшись, он понял, это не так - они были голые, просто тысячи
темно-зеленых трясущихся головастиков с налитыми кровью круглыми глазенками
впивались в кожу, в каждый квадратный сантиметр кожи, сосали, выгибали
прозрачные червеобразные хвосты, иногда отрывались, отплывали, не
переставая трястись и дергаться, но тут же снова припадали к человечьему
беззащитному телу.
- Какая гадость! - просипел Цай. И ему опять вспомнился рассказ Ивана
про далекую, полумистическую Систему, там тоже миллионами выводили,
выкармливали зародышей - одутловатые, сонные женщины-матки рожали их, а
потом по морщинистым трубоводам они попадали в аквариумы с питательной
смесью. Так говорил Иван. Но здесь они или им подобные сосали кровь из
живых людей!