"Питер Филлипс. Та, что смеется. (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Утро, - заговорил он, - еще не наступило. Я еще не
проснулся.
- Значит, я тебе снюсь, да? Иди наверх, пока я не вымел
тебя сжатым воздухом.
По пути на кухню он ругался, потом грохнул чайник на заж-
женную плиту. Голубоватый дым заклубился между стойками, за-
волакивая помещение едким туманом.
Маллен посмотрел на потолок и вежливо к нему обратился.
- Думаю, мистер, ты можешь объяснить, в чем тут дело.
- Конечно. Возьми кочергу и засунь в трубу дымохода при-
мерно наполовину. Заклинило заслонку, и она не открывается
снаружи. Сломалась задвижка.
Маллен засунул. Неожиданно с ревом появился огонь.
- Спасибо, - сказал он. - Могу я предложить тебе чашечку
кофе?
- Хороший мальчик, - хмыкнул я.
Пока он потягивал свое варево, я пошел рассказать "жене",
как идут дела.
Моя жена родилась, чтобы всегда быть недовольной и шу-
меть. Когда-нибудь слышали о призраке, находящимся под каб-
луком у жены? Так это я. Я двести лет страдаю от ее языка.
Пилит меня за все. Она была недовольна даже моими невинными
играми в шахматы с Джонни Мором.
И я помню, когда еще. в Саухбин-Хаузе жила семья Марчмон-
тов, она полжизни пугала маленькую Лилиан Марчмонт, только
потому, что как-то вскользь я отметил ее милый взгляд. Вот
вам портрет моей жены - на редкость сварливой женщины, если
применять человеческие термины, которые к нам не очень-то
подходят.
Она с ходу напустилась на меня, так что я схватил шахмат-
ную доску с фигурами с чердака и спрыгнул с Десятого Уровня,
где лежала моя "жена" и ждала, чтобы я проделал большую
часть работы.
Когда я вернулся на кухню, Маллен простукивал стены и по-
толок рукояткой метлы.
- Никаких секретных панелей и спрятанных громкоговорите-
лей, - сказал я. - Это действительно психический феномен.
Маллен посмотрел вокруг и тяжело вздохнул.
- Теперь я все осмотрел.
Я свалил на кухонный стол шахматные фигуры и доску.
- Нет, - произнес он, - нет. Я не собираюсь признаваться
в собственном безумии. Убери.
Я стал расставлять фигуры. Он смотрел со странным выраже-
нием неподвижного, зачарованного лица. Потом заговорил приг-
лушенным голосом:
- Королева своего цвета.
- Так-то лучше, - ответил я. - Тащи стул.
Он подошел к кухонному окну, посмотрел на мягкий солнеч-
ный свет, пробивающийся между яблонями. Немного полюбовался.
Потом пожал плечами, схватил стул и вернулся к столу.