"Хью Пентикост (Джадсон Пентикост Филипс). По следу смеющегося маньяка" - читать интересную книгу автора

Часы на приборном щитке показывали почти десять. На дороге, кроме
упорно поднимающегося "ягуара", не было видно ни одной машины. Обычно на
уик-энд в "Дарлбруке" набирается около двухсот отдыхающих, но, вероятно, они
опередили мужчину в белом "ягуаре".
Дорога заметно сузилась, с обеих сторон выросли высокие снежные
сугробы, образованные недавно прошедшим снегоочистителем. Машина миновала
участок шоссе, прорезавший лесной массив, и оказалась на открытом
пространстве, где, огибая гору, дорога делала опасный поворот, огороженный
металлическим барьером, на котором в свете передних фар автомобилей
вспыхивали специально укрепленные светящиеся кнопки.
Водитель затормозил на самом крутом участке поворота, где едва хватало
места разъехаться двум машинам. Он немного помедлил, затем открыл дверцу и
вышел на обочину, медленно передвигаясь, как будто у него за время езды
одеревенели все мускулы. Слегка прихрамывая, он обошел машину спереди. Свет
фар выхватил из темноты его высокую худощавую фигуру. Остановившись у
барьера, он стянул перчатку и выудил из кармана парки сигарету, которую
прикурил от серебряной зажигалки. Затем подошел к самому барьеру и застыл,
устремив взгляд вниз, на другую сторону пропасти. Это был почти отвесный,
захватывающий дух спуск высотой около пяти сотен ярдов, ведущий к долине,
где густой сосновый бор образовывал нечто вроде озера, зеленеющего на снегу.
Кончик сигареты ярко вспыхнул, когда куривший глубоко и судорожно
затянулся. Его губы беззвучно шевельнулись, затем сомкнулись в тонкую,
жесткую линию. Он бросил сигарету в снег и наступил на нее обутой в меховой
ботинок ногой. Опустив голову, он убедился, что сигарета погасла, и на его
щеке несколько раз дернулся нерв. Ровно год назад он пришел в себя от
невыносимой боли, лежа на дне этой пропасти, слышал ужасающие крики и видел
пламя горящего бензина, пожирающего изуродованный автомобиль, внутри
которого бился в агонии кричащий человек. Снизошедшее к нему тогда
милостивое беспамятство избавило его от дальнейшего созерцания ужаса.
Мужчина медленно вернулся к автомобилю и сел за руль. Он резко
захлопнул дверцу, но не сделал попытки продолжить движение. Закурив новую
сигарету, он сидел, тяжело сгорбившись, и снова у него шевельнулись губы.
"Да поможет мне Бог", - проговорил он, словно повторяя последние слова
торжественного обета.
Затем включил мотор и снова начал забираться вверх по дороге, ведущей к
вершине Грейпик.


Отель "Логово Дарлбрук", расположенный высоко в горах в штате Вермонт,
стал одним из самых модных лыжных курортов в восточной части Соединенных
Штатов. В отличие от других многочисленных горнолыжных курортов на востоке
"Дарлбрук" гарантировал катание на горных лыжах с конца ноября и до середины
апреля. Он располагал множеством склонов для лыжников различного уровня
мастерства, в том числе для слалома, оборудованных подъемниками,
фуникулерами и буфетами, где можно было перекусить, не возвращаясь в отель.
В его окрестностях на Зеленых горах находился один из самых высоких
трамплинов для прыжков, где как раз в эти выходные должны были проводиться
пробные соревнования будущих олимпийцев. Лучшие спортсмены по прыжкам с
трамплина уже собрались в отеле, когда белый "ягуар" наконец добрался до
места.