"Джадсон Пентикост Филипс. Убить, чтобы остаться" - читать интересную книгу автора

- Спасибо, не беспокойтесь, - Квист опустился в предложенное кресло.
- Я хочу поблагодарить вас за субботний вечер. Если бы не вы, наш
корабль пошел бы ко дну.
- Благодарить надо Джонни.
- Он просто чудо!
- Таких, как он, больше нет, - кивнул Квист. Миссис Шеер присела. Ее
улыбка как бы вопрошала, чем вызван столь внезапный визит?
- Внизу, в холле, очень интересный портрет вашего мужа, - прервал
молчание Квист. - Вашего мужа, я не ошибся?
- Нет, не ошиблись.
- Он был в субботу в "Гарден"?
Улыбка ее померкла.
- Мой муж умер шесть лет тому назад.
- О, извините.
- Пустяки. Делберт не мог пожаловаться на жизнь. Ему было семьдесят
два года, когда по дороге на работу его хватил удар.
- Я хочу задать вам вопрос, - продолжал Квист, - который может
показаться вам довольно странным.
- Я слушаю.
- Не оказывался ли нажим на ваш организационный комитет с тем, чтобы
вы отказались от участия Джонни в благотворительном вечере?
Ее искусно подведенные брови удивленно изогнулись.
- О господи, нет. Да кто же мог возражать против выступления Джонни?
- Видите ли, ему пытались помешать.
- Кто?
- Если б я знал! Психи, шантажисты, любители анонимок часто выбирают в
качестве жертвы знаменитостей. По роду занятий мне приходится сталкиваться
с подобными ситуациями. Я склонен думать, что бомба на борту самолета
Джонни - выдумка одного из этих идиотов. Кто-то хотел, чтобы Джонни упал в
глазах почитателей, не выступив, как обещал, на благотворительном вечере, -
Квист улыбнулся. - Моя задача заключается в том, чтобы сохранить образ
Джонни в глазах публики светлым и незапятнанным. Вот я и подумал: а не
пытался ли кто-нибудь воздействовать и на ваш комитет?
- Кому могла прийти в голову такая дикая мысль?! - воскликнула миссис
Шеер и взяла сигарету из серебряной коробочки, стоявшей на столике у ее
кресла. - Пожалуйста, курите, мистер Квист.
- Спасибо, но я предпочитаю сигары.
- О, я обожаю сигарный дым, - ответила она. Квист встал, щелкнул
зажигалкой. Когда миссис Шеер прикурила, он достал из внутреннего кармана
пиджака кожаный портсигар, из него - сигару и закурил сам.
- Как Джонни нелегко, - вздохнула миссис Шеер.
- Постоянные угрозы, бесконечные оскорбления - основная причина его
ухода со сцены. Субботний концерт показал, какого удовольствия лишались
поклонники Джонни. Я хотел бы выявить его мучителя и положить конец
творимому им безобразию, чтобы Джонни мог радовать нас много лет. Кстати,
как вам удалось заручиться его согласием? Он же объявил, что больше никогда
не выступит перед публикой.
- Ну, идея исходила от самого Джонни. Разве вы не знаете? Несколько
лет тому назад он принял участие в благотворительном вечере Фонда в
Лас-Вегасе. Когда мы объявили, что в этом году подобный вечер состоится в