"Валентин Пикуль. Исторические миниатюры (фрагмент)" - читать интересную книгу автора

побереги.
Посла звали Осип Григорьевич по прозванию Непея, он был вологжанин, а
моря никогда не видывал. Посол плакал:
- Да не умею плавать-то я... боюсь!
- Все не умеют. Однако плавают,- рассудил царь.
Ричард Ченслер утешал посла московского:
- Смотрите на меня: дома я оставил молодую жену и двух малолетних
сыновей. Я не хочу иметь свою жену вдовою, а детей сиротами... Со мною вам
разве можно чего бояться?
Буря уничтожила три его корабля, а возле берегов Шотландии на корабль
Ченслера обрушился свирепый шквал. Это случилось 10 ноября 1556 года возле
залива Петтислиго.
"Бонавентуре" жестоко разбило на острых камнях.
Ченслер, отличный пловец, нашел смерть в море. Осип Непея, совсем не
умевший плавать, спасся... Местные жители сняли с камней полузахлебнувшегося
посла.
- Теперь-то вы дома,- утешали они "московита".
- Это вы дома,- отвечал Непея,- а мне-то до родимого дома вдругорядь
плыть надо, и пощады от морей нету...
С большим почетом он был принят в Вестминстерском дворце. Довольная
льготами, что дали в России английским негоциантам, королева предоставила
такие же льготы в Англии и для русских "гостей": в Лондоне им отвели
обширные амбары, избавили от пошлин, обещали охрану от расхищения товаров.
Осип Непея отплыл на родину в обществе английских мастеров, аптекарей,
художников и рудознатцев, пожелавших жить в России и трудиться ради ее
пользы и украшения.
Скоро возникли консульские конторы в Холмогорах, в Вологде, в Ярославле
и Новгороде, в Казани и Астрахани: торговые флотилии англичан приплывали в
Россию по весне, а осенью уплывали обратно с товарами. По велению времени
возник новый славный город - Архангельск, без которого теперь мы уже не
мыслим существования нашего обширного государства.
Дорога Ричарда Ченслера открыта и поныне - для всех, кто плывет к
нашим берегам, чтобы торговать с нами, и я уверен, что мирный обмен товарами
- это ведь тоже Большая Политика, ибо товар, проданный и купленный, пусть
незримо, зато основательно скрепляет дружеские связи народов...


x x x

Осталось сказать последнее. Целых полтора столетия зыбкая дорога между
Лондоном и Архангельском была единственной коммуникацией, связывающей Россию
с Европой.
Так длилось до Петра I, открывшего "окно" в Европу со стороны хмурой
Балтики. "Московская компания", основанная в 1555 году, просуществовала до
1917 года, когда наша страна вступила в новую эпоху...
На путях Ричарда Ченслера, случайно открывшего Россию со стороны
севера, до сих пор иногда возникают торжественные "минуты молчания". В такие
минуты, насыщенные пением корабельных горнов, опускаются траурные венки на
волны, под которыми навеки уснули на дне Полярного океана, как в общей
братской могиле, наши и британские моряки. Можно не помнить о подвиге жизни