"Валентин Пикуль. Две картины" - читать интересную книгу автора

выслал из Парижа мадам Канизи. Теперь император пытался прочесть в лице
Коленкура скорбь от гибели брата и тревогу за судьбу любимой женщины. Но
лицо опытного политика оставалось бесстрастно.
- Будет лучше всего, - заговорил Наполеон, - если я отправлю в
Петербург.., вас. Я знаю, что русские давно очаровали вас своей
любезностью, вы неравнодушны к этой дикой стране, и ваша персона как
нельзя лучше подходит для переговоров о мире. Должны же наконец русские
понять, что я нахожусь внутри их сердца, что я сплю в покоях, где почивали
русские цари! Или даже этого им еще мало для доказательства могущества?
- Сир! - с достоинством поклонился Арман Коленкур. - Когда я был
отозван из Петербурга в Париж, я много времени потратил на то, чтобы
доказать вам непобедимость России. Вы привыкли, что любая война кончается
для вас в тот момент, когда вы въезжаете на белом коне в столицу
поверженного противника. Но Россия - страна особая, и с потерей Москвы
русские не сочли себя побежденными...
- Вы отказываетесь, Коленкур, услужить мне?
- Если мы навязали русским эту войну, я не могу теперь навязывать им
мир, который они никогда не примут.
- В таком случае, - сказал Наполеон, - я пошлю вместо вас маршала
Лористона.
Коленкур удалился.
Лористон, к удивлению императора, высказал те же соображения, что и
Коленкур.
- Когда вы успели с ним сговориться? Довольно слов! - рассердился
Наполеон. - Вы, сейчас отправитесь в Тарутино и вручите Кутузову мое
личное послание. Пусть Кутузов обеспечит вам проезд до Петербурга... Мне
нужен мир. Мир во что бы то ни стало.., любой мир! Речь идет уже не о
завоеваниях - дело касается моей чести, и вы, Лористон, войдете в историю,
как спаситель моей чести...
...Картина "Мир во что бы то ни стало" была завершена В. В.
Верещагиным в 1900 году - на самом сгибе кровоточащих столетий. В этом
полотне живописец лишил Наполеона героической позы. Он разоблачил в
пресыщенном честолюбце совсем иные черты, которых боялись коснуться кисти
Давида, Гро, Делароша или Мейссонье... Советский историк А. К. Лебедев
писал, что "Наполеон для Верещагина не полубог, а жестокий и черствый
авантюрист, возглавляющий банду погромщиков и убийц, приносящий
неисчислимые бедствия русскому народу..." Культ личности Наполеона! О-о,
сколько мудрейших не смогли его заметить вовремя...

***

Село Тарутино - на старой Калужской дороге - лежало в 166 верстах от
Москвы; именно здесь Кутузов обратился к войскам: "Дети мои, отсюда - ни
шагу назад!" Вскоре возник Тарутинский лагерь, куда стекались войска,
свозились припасы и полушубки, а Тульский завод поставлял в Тарутино две
тысячи ружей в неделю. Но подходили новые отряды ополченцев, и оружия не
хватало. Здесь можно было видеть умудренного жизнью деда с рогатиной,
которого окружали внуки и правнуки, вооруженные топорами и вилами. Возник
военный город со множеством шалашей и землянок. "В этом городе, - писал
Федор Глинка, - есть улицы, площади и рынки. На сих последних изобилие