"Элизабет Питерс. Черт его знает..." - читать интересную книгу автора

блики. Какого цвета были волосы - то ли серебристо-седые, то ли
золотисто-белокурые, то ли просто напудренные, - Элли не смогла бы
ответить.
Рядом с женщиной шел... или скользил... плыл... еще один... человек.
Просторная накидка полностью скрывала его фигуру. Элли успела мельком
заметить только длинные, до плеч, волосы, белое пятно жабо или шарфа на
шее... и все. Таинственные грациозные фигуры вновь растворились в густой
тени деревьев.
Странный напев тоже затих. Когда это произошло, непонятно. Похоже, на
несколько секунд Элли превратилась в столб с глазами. Остальные органы ей
напрочь отказали.
Зато уж теперь они заработали вовсю. В ушах зазвенело от ее
собственного крика, в горле застрял противный комок, сердце колотилось как
бешеное, заглушая шелест стекающих с крыши капель.
Элли проглотила комок, сделала несколько вдохов-выдохов, постояла еще
немного у окна, вглядываясь в темноту до рези в глазах. А потом, точно
опомнившись, резко захлопнула окно.
Ноги сами собой понесли ее к лампе. Она нащупала кнопку и заморгала,
ослепленная ярким светом. Когда же глаза привыкли, в полной растерянности
уставилась на четвероногих приятелей.
Проснулись все до единого. В кошачьем прищуре сквозило любопытство по
поводу ее странного поведения и легкое раздражение. Побеспокоили их, видите
ли, среди ночи! Франклин поднял голову, остановив на Элли шоколадный
взгляд. Как и кошек, его тоже явно мучило любопытство, но отнюдь не
тревога. Став объектом безмолвного, но от этого не менее пристального и
укоризненного внимания, Элли почувствовала себя ребенком, которого родители
поставили в угол. Мало ей всяких привидений, разгуливающих всюду, вроде они
у себя дома, так еще извольте просить прощения!
- Хороши помощнички, нечего сказать! - сообщила она честной
компании. - Толку от вас...
Франклин потянулся. Зевнул. И улегся на место.
Элли тоже забралась в постель. Ноги у нее, несмотря на теплую ночь,
совершенно окоченели. Она пристроила их между теплыми живыми клубочками и
повернулась к телефону.
Звонить в такое время? Кошмар. Но ведь Тед сам сказал... Элли
потянулась за трубкой.
Ждать пришлось довольно долго. Тед ответил сиплым со сна голосом, но
лепет Элли, попытавшейся извиниться, сразу отмел.
- Раз звонишь, значит, на то есть причины. Ну, что случилось? Опять
твое симпатичное привидение?
- Нет! - быстро ответила Элли и, помолчав, удивленно добавила: - А
может, и да. Вторая фигура была очень похожа...
Подробно описать странную пару ей так и не удалось. Длинная юбка,
которая неуклюже топорщилась на талии женщины, - вот, пожалуй, и все, что
осталось в памяти.
- Ночь-то темная, - сочувственно сказал Тед. К концу рассказа его сон
как рукой сняло. - Тебе трудно было их рассмотреть. Боюсь, у меня нет
разумного объяснения, Элли. В округе не намечалось ни одного
костюмированного бала. Уж поверь мне, я бы знал, даже если бы меня,
старика, и не пригласили...