"Элизабет Питерс. Свиток Мертвого моря" - читать интересную книгу автора

- Вот как? - недоуменно промолвила Дайна. - В таком случае, зачем ему
понадобилась экскурсионная поездка?
Миссис Маркс бросила на нее загадочный взгляд.
- Очевидно, он хочет осмотреть достопримечательности, - предположила
она.
Они выехали за город и теперь поднимались к подножию первого из двух
больших горных хребтов, тянущихся через Ливан с севера на юг. Город внизу
казался архитектурным макетом - очертания зданий выглядели в прозрачном
воздухе неестественно аккуратными и геометрически правильными. Синяя полоса
моря сверкала, как аквамарин. По просьбе Дрогена водитель отключил
кондиционер и открыл окна. Хотя они находились всего в нескольких километрах
от Бейрута, разница в температуре уже ощущалась - воздух стал прохладнее, и
в нем чувствовался аромат сосен. Дорога шла через зеленые рощи, хотя
знаменитых кедров не было видно; среди листвы и цветущих садов мелькали
красивые домики. Водитель объяснил, что это летний курортный район Бейрута.
Состоятельные люди спасаются здесь от невыносимой жары. Из своих прохладных
вилл они созерцают изнемогающий от зноя город.
Миссис Маркс молча смотрела в открытое окошко, а Дайна делила внимание
между красивым видом и далеко не столь красивыми мыслями. Она больше не
видела ни Картрайта, ни мистера Смита, ни инспектора Ахуба. Сальва напугала
ее, ворвавшись среди ночи к ней в комнату, чтобы попрощаться, так как утром
она не дежурила. Девушка подарила Дайне шарф из тонкого розового шелка, и
Дайна порадовалась про себя, что чувство такта удержало ее от предложения
подруге чаевых. Она решила прислать Сальве подарок из дому, так как такой
сувенир будет означать нечто большее, чем безделушка с бейрутского базара.
Они обнялись и даже пролили несколько слезинок - по крайней мере, Сальва.
Дорога поднималась вверх серпантином; справа и слева возвышались пики
Джебель-Кениз и Джебель-Барук, как объяснил водитель. Затем дорога внезапно
начала спускаться - Дайна ахнула, а вслед за ней и другие пассажиры. Внизу
расстилалось обширное плато Бекаа - долина между двумя горными хребтами.
Чистый прозрачный воздух позволял обозревать пейзаж на расстоянии многих
миль - зеленую долину со всех сторон окружали скалистые горы, увенчанные
пламенеющими на солнце снежными вершинами.
Они проезжали живописные деревни, где минареты, шпили церквей и
развалины римских храмов создавали ложное впечатление веротерпимости. Солнце
стояло уже высоко, но воздух все еще был холодным и свежим, когда вдали
показались высокие колонны, известные по многочисленным изображениям.
Стены и колонны казались красновато-коричневыми на фоне голубого неба;
они поражали своими размерами, и маленькая группа в благоговейном молчании
последовала за водителем через вход, ведущий к развалинам. За руинами
пропилеи находился просторный шестигранный двор. Здесь гид остановился,
чтобы приступить к лекции.
Дайне не хотелось его слушать. Словно ребенок, который жалуется, что в
книге о кроликах рассказано больше, чем ему хочется о них знать, она
предпочитала не засорять голову подробностями, чреватыми впоследствии
путаницей. Она достаточно знала о храме Баальбека по книгам. Это был не
просто храм, но акрополь, служивший обителью нескольким божествам - Юпитеру,
отождествлявшемуся здесь с семитским Ваалом, Венере и Меркурию. Храм римской
архитектуры был варварски разрушен Константином*, этим неутомимым строителем
церквей, а позже вандалы соорудили крепость на его руинах. Это было все, что