"Эллис Питерс. Покаяние брата Кадфаэля ("Хроники брата Кадфаэля" #20)" - читать интересную книгу автора

- Ну уж теперь-то я с места не сдвинусь, - с жаром заверил его
Кадфаэль. - Где мы встретимся - здесь? Назови любое место. Я буду ждать.
- В последней нише галереи. Рядом с тем местом, где мы сейчас работаем.
Кадфаэль прикинул, что за спиной у них будут груды тесаного камня, а
впереди - открытое пространство: никто не сможет подойти незамеченным и
подслушать их разговор. Был этот малый опаслив по натуре или действительно
имел основания кого-то бояться, но так или иначе, он явно не желал лишних
ушей.
- Никому ни слова? - спросил Кадфаэль, понимающе взглянув прямо в серые
глаза каменщика и встретив такой же прямой ответный взгляд.
- В наших краях, брат, лучше поостеречься попусту молоть языком. Слово,
попавшее не в то ухо, может обернуться ножом, вонзившимся не в ту спину. Но,
слава Богу, на свете есть еще и добрые люди.
Он повернулся и прихрамывая побрел к выходу из церкви, дабы вернуться к
своим трудам во славу Господа.
Пользуясь тем, что было относительно тепло, они уселись в последней
нише северной галереи, откуда хорошо просматривался чуть ли не весь двор.
Трава пожухла и высохла, ибо осенью почти не было дождей, но как раз сейчас
небо заволокли тучи. Оно хмурилось, словно от недоброго предчувствия.
- Меня зовут Фортрид, - начал свой рассказ хромой каменщик - Родом я из
Тоденема, вассального владения манора Дирхэрст. Я служил ратником под
началом Бриана де Сулиса и провел с ним в Фарингдоне то недолгое время, пока
замок оставался под властью императрицы. Вот там-то я и видел печать,
которая нарисована на твоем пергаменте. На моих глазах ею дважды заверяли
грамоты - тут уж ошибки быть не может. А третий раз я видел ее приложенной к
договору о передаче Фарингдона королю.
- К договору? Неужто это было обставлено так торжественно? - подивился
Кадфаэль. - Я-то думал, что королевских воинов впустили туда тайком, открыв
ночью ворота.
- Да, так оно и было. Но перед этим кастелян и все капитаны заключили
письменное соглашение и скрепили его своими печатями. Это соглашение было
показано воинам гарнизона, чтобы те знали - решение передать замок королю
единогласно принято всеми шестью капитанами, командовавшими отдельными
отрядами. Без такого договора Стефану пришлось бы дорого заплатить за эту
крепость. Откажись один-два капитана приложить свои печати, и их люди стали
бы сражаться. Но все было оговорено и подготовлено заранее.
- Значит, - уточнил Кадфаэль, - в замке под общим командованием де
Сулиса находилось еще пять капитанов со своими отрядами?
- Да. И помимо того, около тридцати рыцарей и сквайров, не имевших
свиты, но и ни в один отряд не входивших.
- О них-то я знаю. Большинство этих людей оказалось в плену, потому как
они не захотели перейти на сторону противника. А капитаны, выходит, все
согласились сдать замок?
- Все до единого. Иначе захватить его было бы не так-то просто. Простые
ратники хранят верность не королям да сеньорам, а своим командирам. Воин
идет туда, куда его ведет капитан. Не будь на том пергаменте хоть одной
печати - а одной из них в особенности, - дело не обошлось бы без битвы. Я
говорю о печати капитана, которого любили и которому доверяли все воины.
Голос бывшего ратника дрогнул.
- Этой? - спросил Кадфаэль, коснувшись свернутого пергамента.