"Андрей Платонов. Среди народа" - читать интересную книгу автора

Андрей Платонов


СРЕДИ НАРОДА

По своему обыкновению, майор Александр Степанович Махонин въезжал в
занятый населенный пункт вслед за своими штурмовыми группами, когда, бывало,
уничтожение и рассеяние противника еще не было окончено и бой еще догорал
кратким автоматным огнем в истлевших русских избушках или где-нибудь возле
уцелевших овинов и малых однодворных бань. Жизнь вот-вот должна сызнова
заняться в этих обжитых, еще не остывших крестьянским теплом местах.
Деревню Малую Верею майор занимал уже дважды, но оба раза оставлял ее,
потому что немцы направляли по десять и пятнадцать танков и по два полка
пехоты против одного его батальона. Александр Степанович не мог понять столь
жертвенной борьбы немцев ради удержания незначительного населенного пункта.
Местоположение Малой Вереи и ее тактическая ценность в плане обороны
противника не давали оправдания для защиты Вереи во что бы то ни стало, для
мощных контратак с потерей целых рот от огня нашей артиллерии. Майор Махонин
любил вникать в мысль противника, чтобы из сочетания ее с нашим замыслом
найти истину боя и овладеть ею ради победы. Но здесь, в сражениях за Малую
Верею, он не мог угадать здравого военного расчета неприятеля, глупости же
его он из осторожности не хотел допустить. Уже и мощный узел немецкой
обороны на грейдерной дороге, что на левом фланге, был оставлен противником,
и справа от Вереи наши войска тяжким прессом далеко вдавились вперед дугой
по фронту, а немцы не жалели своих войск и машин, чтобы ужиться на этой
избяной погорелыцине у проселочной дороги. И поэтому наши войска в третий
раз штурмовали Малую Верею, и в третий раз майор Махонин въезжал в эту
деревню, сотлевшую в прах, но все еще невидимо живую. Здесь Махонин двое
суток тому назад беседовал с одним жителем-стариком: жив ли он теперь?
Беседа их не была тогда закончена; они расстались по чужой воле, не
удовлетворив своей симпатии друг к другу.

* * *

Старый крестьянин был жив. Он сам вышел на дорогу - опытный житель
войны, потому что разглядел, что броневик, в котором ехал Махонин, был
русский. Старый человек обождал, пока офицер остановит машину и выйдет из
нее, и тогда назвал его по имени.
- Здравствуйте, Александр Степанович! В который раз мы с вами встречу
делаем, и все без ущерба живем...
- Без ущерба, Семен Иринархович, - сказал майор, - смерть еще
заслужить надо, чтоб от нее добро и польза народу была, а так зачем же ущерб
терпеть... Здравствуй сызнова, Семен Иринархович!
- Здравствуй, Александр Степанович... Правда твоя - и смерть даром не
дается, ее тоже еще надо заслужить, а зря к чему же со света уходить!
Правда, правда твоя!.. Да ведь и так можно сказать, Александр Степанович, -
ты, конечно, и сам о том чувствуешь, - что ведь надо кому-нибудь и на земле
дежурить остаться, чтоб безобразия на ней не было... Без нас-то, глядишь, и
непорядок будет. Нам надо тут быть...
- Надо, надо, Семен Иринархович, - говорил майор Махонин.