"Филип Плоджер. Дитя на все времена " - читать интересную книгу автора

- Ну что ж. - Джордж все еще не мог оправиться от удивления. - Думаю,
вопрос улажен. Когда ты сможешь к нам переехать, Мелисса?
Ответ потонул в радостных возгласах. Мэй сжимала Мелиссу в объятиях,
Джордж видел из-за плеча жены заплаканное лицо ребенка. На мгновение ему
показалось, что в ее глазах мелькнуло какое-то странное выражение - будто
девочка уже подсчитывала, сколько продлится ее пребывание в семье Фостеров.
Но оно исчезло под потоком счастливых слез. Джордж улыбнулся своей новой
дочери.

Девочка подняла голову, услышав шаги Фостера-старшего. За последний год
этот гордый человек сильно сдал, его походка потеряла уверенность.
- Здравствуй, дедушка, - сказала Мелисса. Фостер-старший понял, что она
почувствовала его настроение и старается расположить к себе.
- Мортимер умер, - сказал он.
- Я знала, что ему осталось совсем недолго. Для белой крысы он жил
долго. Что-нибудь новое в последнем анализе крови?
- Нет. Умер от старости. И я не знаю, почему он так быстро старел в
последние три месяца, поэтому неизвестно, как проводить исследования дальше.
Они помолчали.
- Ты можешь дать мне немного зелья, рецепт которого оставил тебе отец?
- Нет.
- Я знаю, что оно у тебя есть, недаром ты так часто пропадаешь в лесу.
- Я ведь говорила, что оно вам все равно не поможет, и вы обещали
ничего у меня не просить. - Она не упрекала, она просто констатировала факт.
- Тебе никогда не хотелось вырасти? - спросил Фостер-старший.
- А вы бы согласились стать императором, зная, что вас убьют через две
недели?
- Нет, мне достаточно того, что у меня есть. Если мы изучим состав
зелья, то, возможно, найдем способ дать тебе вырасти, сохранив бессмертие.
- Я не бессмертна. Я не смогу выжить после серьезной травмы.- Она
обхватила руками коленки, как бы защищая себя от мира. - Приходится
заниматься профилактикой. Например, зубы рассчитаны на определенный срок,
примерно, на пятьдесят лет. Когда мои зубы стачиваются, приходится вырывать
их и ждать, пока вырастут новые. И так - каждые двести лет. Поэтому после
еды я чищу зубы, стараюсь не царапать эмаль, но не обращаюсь за помощью к
дантистам с их бормашинами.
У Фостера-старшего закружилась голова от мысли, что, оказывается, можно
планировать жизнь на столетие, как семестр в учебном году. Невероятно
слышать подобное от девочки, которая сидит рядом под деревом, обхватив
руками колени.
- Я исследовала то, что вы называете моим "зельем", но, по-моему, у нас
недостаточно знаний по биологии или химии, чтобы разобраться с его составом,
тем более его изменить. Я знаю, как навечно остаться ребенком, но возвращать
молодость - совсем другое.
- Неужели ты не хочешь стать взрослой? Сама ведь говорила, как тяжело
быть ребенком в двадцатом веке.
- Но это единственное, что мне дано. Я не хочу с этим расставаться. -
Она наклонилась вперед и положила подбородок на колени. - Видите ли, в
прошлом я заводила друзей. Кто-то мне нравился, с кем-то я надеялась
оставаться как можно дольше, но всем им хотелось подрасти. Им это удалось, и