"Филип Плоджер. Дитя на все времена " - читать интересную книгу автора

они умерли давным-давно. Лучше уж я останусь такою, какая есть.
- И тебе не жаль тратить столько времени на школу? По нескольку раз
учить одно и то же, общаясь только с детьми, - в его голосе слышалась
насмешка, когда он произносил последнюю фразу.
- Тратить время? Да у меня его полно! Сколько времени вы тратите на
исследования по сравнению с тем, что уходит на дорогу до места работы и
написание разных отчетов? Сколько беседует миссис Фостер с трудными детьми?
Да в среднем не более пяти минут в день. У всех нас большая часть времени
уходит на рутину. К тому же мне нравится быть с детьми, я их люблю.
- Я не могу понять, - рассеянно сказал Фостер-старший, - как тебе
удается вести себя, как они?
- Здесь вы ошибаетесь, - мягко возразила она.
- Это они ведут себя так, как я. Все дети бессмертны, пока не станут
взрослыми. - Она замолчала, давая собеседнику возможность обдумать ее слова.
- А теперь скажите мне, дедушка, ради чего становиться взрослой?
- Существуют и другие удовольствия, - неопределенно ответил он. - Более
глубокие, чем детские радости.
- Вы имеете в виду секс? Да, вы подумали именно об этом. А с чего вы
взяли, что девочка моего возраста обязательно должна быть девственницей?
Старик протестующе поднял руки, как бы не желая ничего слышать на эту
тему.
- Нет, подождите, вы сами начали. Посмотрите на меня, разве я не
красива? Хорошие зубы, чистое лицо, никаких физических недостатков. В
некоторых местах девочка моего возраста считается отличной женой, особенно
там, где продолжительность жизни не превышает тридцати пяти лет. Такое часто
случалось в истории. Запрет на секс в подростковом возрасте, как и поздние
браки, появились сравнительно недавно. - Она с гордостью посмотрела на
него. - У меня было достаточно любовников, и, можете не сомневаться, я
получала не меньше удовольствия, чем они. Но для меня секс
- всего лишь способ общения с людьми. Мне всегда нужно находиться среди
них. Что еще мне может дать взрослая жизнь?
"Действительно, что еще"? - с грустью подумал Фостер-старший. Он
решился на последнюю попытку:
- Ты знаешь о Мэй? - спросил он.
- Что она не может иметь детей. Это было очевидно с самого начала. Вы
думаете, я могу ей помочь? Нет, я знаю об этом меньше, чем о причинах смерти
Мортимера, - она помолчала. - Мне очень жаль, дедушка. Мне очень жаль...
Послышался шум подъехавшей к дому машины, это Фостер-младший вернулся
домой. Старик медленно и неуклюже поднялся с пня.
- Скоро ужин. - Он повернулся к дому. - Не опаздывай. Твоей маме не
нравится, когда ты играешь в лесу.

Девочка сидела на церковной скамье, аккуратно сложив руки на коленях,
слушала, как дождь барабанит в высокие окна с витражами. В сумерках на них
едва можно было рассмотреть библейские сцены. Мелиссе всегда нравились
церкви, обычно они ей служили приютом, где можно передохнуть перед
возвращением во враждебный мир.
Ее время у Фостеров подошло к концу. Ей нравилось в их доме, и она
надеялась, что выпадет лишний год или хотя бы месяц счастья, прежде чем
придется искать новую семью. Но Фостер-старший перенес первый инфаркт, а