"Уильям Плоумер. Сын королевы Виктории " - читать интересную книгу автора

расположение.
Мак-Гэвин раздраженно проворчал что-то, и разговор на этом закончился.
Приходилось только поражаться тому, как этот торговец начинен
предрассудками. Когда речь шла о туземцах, он очень любил делать обобщения,
которые абсолютно не соответствовали действительности, - например, что они
на редкость неблагодарны (словно им было за что благодарить!). Казалось,
этим человеком владела навязчивая идея, будто каждый чернокожий готов на
всё, только бы взять верх над белым. И если иной раз туземец вежливо
обращался к нему по-английски, Мак-Гэвин приходил в такую ярость, что
переставал владеть собой, видя в этом дерзкий намек на возможность равенства
между расами.
Мак-Гэвины удивлялись успехам Фрэнта, но, хотя они приветствовали его
популярность среди туземцев, поскольку она шла на пользу торговле, их
немного задевало, что чужак и к тому нее rooinek* побил их в их собственной
игре. О том, что происходит в душе Фрэнта, они не знали и не желали знать.
Они не знали и не желали знать, что временами, несмотря на работу и
усталость, его терзает гнетущее одшю чество, томительная жажда изведать
радость жизни. Его молодость, климат и дразнящее великолепие окружающей
природы обостряли эту жажду, а непреодолимые обстоятельства мешали ее
удовлетворить, - во всяком случае так казалось Фрэнту. Завоевав уважение
туземцев, он слишком высоко ценил его, чтоб им рисковать, к тому же в
глубине души, несмотря на Мак-Гэвинов, а возможно, благодаря им, он всё еще
не избавился от этого тиранического призрака - "престижа белого человека".
Вот что значит быть в прошлом старостой класса английской закрытой школы!
______________
* Искаженное "red neck" (англ.) - "красная шея", - прозвище, данное
англичанам голландцами.


5

Рано или поздно внимание Фрэнта неизбежно должно было остановиться на
ком-нибудь одном из множества тех, с кем ему приходилось сталкиваться в
течение недели. Как-то в дремотный послеполуденный час, когда он праздно
стоял за прилавком и в помещении оставались только две кумушки и ребенок, в
лавку не совсем уверенно вошла молодая женщина и стала у двери, не решаясь
заговорить. Фрэнт не мог как следует разглядеть ее, потому что она стояла
против света; он осведомился, что ей нужно, и она купила какую-то мелочь.
- Ты помнишь меня? - тихим голосом вдруг спросила девушка, серьезно
глядя на него.
Фрэнт был удивлен. Он не помнил, чтобы когда-нибудь раньше видел ее,
но, не желая обидеть девушку, сказал слегка иронически:
- Если я хоть раз увижу человека, один-единственный раз, я уже не
забываю его.
- Да? - воскликнула она и звонко рассмеялась.
Ее удивил его находчивый ответ - как все лембу, она обладала чувством
юмора - и позабавило его "белое" произношение; к тому же она была рада, что
он так непринужденно разговаривает с ней. Но тут же она застыдилась и
опустила глаза, преисполненная ни с чем не сравнимого очарования молодой
женщины, у которой скромность - врожденное свойство, а не ухищрение