"Джеймс Планкетт. Плач о герое ("Современная ирландская новелла")" - читать интересную книгу автора

Мистер О'Рорк повернулся к классу.
- Фаррел не успел,- участливо сообщил он. Затем вновь взглянул на
Питера. Глаза его метали молнии.- Если бы это был английский комикс о
закрытых школах или какой-нибудь детективчик, у тебя сразу нашлось бы время,
но, когда надо выучить стихотворение такого патриота, как Девис, о
преследованиях мучеников и героев твоей несчастной родины, на это времени
нет. Из тебя бы вышел распрекраснейший англичанин.
И мистер О'Рорк прочитал с неподдельным пафосом :

Сассенахом (5), врагом коварным, в Леонардов праздник сражен,
Смерть за свою отчизну в Клох-Охтере принял он.
- Что и говорить, его смерть - тяжкая, очень тяжкая утрата, но, если
он умер за таких, как ты, она к тому же еще и бессмысленная утрата.
- Я хотел выучить,- сказал Питер.
- Дай сюда руку. Если я не могу внушить тебе уважение к нашим погибшим
патриотам, клянусь подтяжками, я вколочу в тебя это уважение. Руку!
Питер протянул руку, прикрыв запястье рукавом куртки. С громким свистом
ремень шесть раз опустился на ладонь. Питер старался держать большой палец
на отлете - когда ремень попадал по большому пальцу, ожог был невыносим. Но
после четырех тяжелых ударов рука сама собой стала сжиматься в кулак,
скрючиваться, как кусочек фольги на огне, и вот уже большой палец лежит
беспомощно на ладони, а в груди - боль, от которой корчится все тело. Но
сильнее боли был страх, что он заплачет.
Питер собирался было уйти, когда мистер О'Рорк сказал:
- Минутку, Фаррел. Я не кончил. Мистер О'Рорк вновь повернул ему руку
ладонью вверх и аккуратно расправил пальцы.
- Я тебя научу нагличать,- сказал он дружеским тоном и поднял ремень.
Питер думал только об одном - как бы не отдернуть истерзанную руку.
У него было темно в глазах, когда он возвращался на место, и сапоги
опять его подвели - он споткнулся и упал. В то время как он вставал с пола,
мистер
О'Рорк, уже поднявший ремень, чтобы помочь ему еще одним, хотя и более
снисходительным, ударом, опустил руку и воскликнул:
- Господи милостивый, Фаррел, где ты подобрал эти сапоги?
Мальчики с любопытством уставились ему на ноги. Кленси, дважды
отличившийся в этот день, захихикал. Мистер О'Рорк спросил:
- Что тут смешного, Кленси?
- Ничего, сэр.
- "О'Нил, твой голос был нежен, исполнен гордости взгляд",-
продекламировал мистер О'Рорк, и нежен был его голос и горделив его
взгляд.- Продолжай, Кленси.
Но у Кленси уже была выбита почва из-под ног, он запнулся, пропустил
строку и присоединился к трем ученикам, стоявшим у стены. Питер положил
голову на парту и зажал кровоточащую израненную руку под мышкой, стараясь
унять боль, а ремень вколачивал патриотизм и любовь к литературе не смеющей
пикнуть четверке.
Суэйн некоторое время молчал. То и дело он поглядывал на Питера. Тот
уставился в учебник. Ладонь его горела, и, хотя острая боль уже улеглась,
рука по-прежнему искала укрытия и облегчения в теплой и мягкой впадине
подмышки.