"Радий Погодин. Где леший живет? (Рассказ) (детск.)" - читать интересную книгу автора

наклонился, промыл глаза водой бегучей. - Я у немцев много чего покрал.
Один раз даже апельсину украл.
- Ловили тебя?
- Ловили.
- Били?
- А как же. Меня много раз били... Я только харчи крал. Ребятишки
маленькие: Маруська наша, и Сережка Татьянин, и Николай. Они как галчата,
целый день рты открытые. И Володька был раненый - весь больной. А я над
ними старший. Сейчас с ними дед Савельев сидит. Меня к другому делу
приставили - курей пасу.
Мальчишка замолчал, устал натирать мускулистую, широченную танкистову
спину, закашлялся, а когда отошло, прошептал:
- Теперь я, наверно, помру.
Танкист опять растерялся.
- Чего мелешь? За такие слова - по ушам.
Мальчишка поднял на него глаза, и в глазах его было тихое,
неназойливое прощение.
- А харчей нету. И украсть не у кого. У своих красть не станешь.
Нельзя у своих красть.
Танкист мял мыло в кулаке, мял долго, пока между пальцами не
поползло, - старался придумать подходящие к случаю слова. Наверно, только
в эту минуту понял танкист, что и не жил еще, что жизни как таковой не
знает и где ему, скороспелому, объяснить жизнь другим людям так, чтобы они
поверили.
- Вам коров гонят и хлеб везут, - наконец сказал он. - Фронт
отодвинется подальше - коровы и хлеб сюда прибудут.
- А если фронт надолго станет?.. Дед Савельев говорит - лопуховый
корень есть можно. Он сам в плену питался, еще в ту войну.
Танкист вытер мальчишку вафельным неподрубленным полотенцем.
- Нелюдское дело лопух кушать. Я покумекаю, потолкую со старшиной,
может, мы вас поддержим из своего пайка.
Мальчишка, торопясь, покрутил головой:
- Не-е... Вам нельзя тощать. Вам воевать нужно. А мы как-нибудь.
Бабка Вера, она совсем старая, почти неживая уже, говорит, солодовая трава
на болотах растет - лепешки из нее можно выпекать, она пыхтит, будто с
закваской. Вы только быстрее воюйте, чтобы те коровы и тот хлеб к нам
успели. - Теперь в мальчишкиных глазах, потемневших от долгой тоски,
светилась надежда.
- Мы постараемся, - сказал танкист. Он засмеялся вдруг невеселым,
натянутым смехом. - А ты говоришь, не о чем мне с девками толковать.
Потолковали бы, наверно, о том же самом... Зовут тебя как?
- Сенька.
На том они и расстались. Танкист отдал мальчишке обмылок, чтобы он
вымыл свою команду: Маруську, и Сережку, и Николая. Танкист звал мальчишку
поесть щей из солдатской кухни - мальчишка не пошел.
- Я сейчас при деле, мне нельзя отлучаться.
Курицы тягали червяков из влажной тихой земли. Петух бесхвостый,
испугавшись танкистова шага, совсем потерял голову и, вместо того чтобы
бежать, бросился прямо танкисту под ноги.
- А ты, чертов дурак, куда прешь? - закричал на него танкист.