"Фредерик Пол. Чума Мидаса" - читать интересную книгу автора

- Вы меня искали? - спросил он.
В современном пышнотелом круглолицем мире Уэйнрайт был
аристократически худ. Главный управляющий отделом дизайна и развития КРБ,
он обретался в высших сферах зажиточной части общества.
- Искал - это не то слово, - проскрежетал Уэйнрайт. - Черт возьми,
Фрай, что вы себе думаете?
- Не понимаю, мистер У-уэйнрайт, - чуть запинаясь, проговорил Мори,
вычеркивая из списка возможных причин этого вызова все мало-мальски
привлекательные.
Уэйнрайт фыркнул.
- Я догадываюсь, что не понимаете. Но не потому, что вам не было
сказано, а потому, что не хотите понять. Это разница. Вспомните, неделю
назад я сделал вам выговор. За что?
- За мою потребительскую ведомость. Видите ли, мистер Уэйнрайт, я
понимаю, что истратил маловато, но...
- Маловато! Ничего себе! Как вы думаете, что по этому поводу скажет
Комиссия? Они получили претензию из Министерства потребления. Естественно,
они переслали ее мне. И, естественно, я вызвал к себе вас. Вопрос в том,
что вы намерены с этим делать. Боже милостивый! Вы только посмотрите на
эти цифры! Одежда - пятьдесят один процент, продукты - шестьдесят семь
процентов, развлечения и прием гостей - _т_р_и_д_ц_а_т_ь_ процентов! Вы
хоть в чем-нибудь за этот месяц истратили свою норму?
Мори с удрученным видом уставился на листок бумаги.
- Видите ли, мистер Уэйнрайт, мы - я и моя жена - как раз вчера
вечером обсуждали этот вопрос. Можете мне поверить, мы исправимся. Засучим
рукава и... я думаю, все будет нормально, - закончил Мори не очень
уверенно.
Уэйнрайт кивнул, и в его голосе появились нотки симпатии.
- Ваша жена. Дочь судьи Элона, не так ли? Хорошая семья. Я много раз
встречался со старым Элоном. - Затем он резко добавил: - Ладно, Фрай, я
вас предупредил. Меня не волнует, как вы выкрутитесь из этой истории, но я
не потерплю, если Комиссия снова мне о ней напомнит, вы поняли?
- Да, сэр!
- Отлично. Вы закончили схему нового К-50?
Мори вспыхнул.
- Почти, сэр! Сегодня я дописываю на ленту первую секцию. Я очень
доволен, мистер Уэйнрайт, честно, очень доволен. У меня получилось больше
восемнадцати тысяч подвижных элементов, и это без...
- Ладно, ладно, - Уэйнрайт опустил глаза на свой пустынный стол. -
Возвращайтесь к работе. И исправляйте все остальное. Вы это можете, Фрай.
Потребление - долг каждого из нас. Имейте это в виду.
Хауленд встретил Мори в испытательном зале.
- Плохи дела? - сочувственно осведомился он. Мори хмыкнул. Кого-кого,
а Хауленда это не касалось.
Он уселся за пульт управления; Хауленд остался стоять за его спиной.
Мори изучил матрицу параметров, сверяя их со схемой, затем включил
установку и принялся прогонять ленту с тестами. Хауленд хранил молчание.
Тесты шли безупречно, без единого сбоя, и Мори позволил себе отойти от
пульта и с удовольствием зажечь сигарету. Теперь оставалось только нажать
кнопку.