"Фредерик Пол "Человек Плюс" 1976" - читать интересную книгу автора

курсировал между еврокосмическими центрами в Цюрихе, Мюнхене и
Триесте. Его мемуары пользовались достаточным спросом, а время от
времени он входил в экипаж дублеров для какого-нибудь полета. По
мере того, как космическая программа быстро скатывалась с позиции
национального приоритета до позиции бедного родственника, настоящей
работы у Роджера становилось все меньше.
Правда, он еще оставался в списке дублеров для одного полета, хотя
помалкивал об этом, собирая голоса в поддержку космического
агентства. Ему было запрещено говорить об этом. Этот пилотируемый
полет, который, суда по всему, рано или поздно будет утвержден,
впервые в космической программе нес гриф "совершенно секретно".
Мы возлагали на Роджера Торравэя большие ожидания, хотя он и не
отличался от других астронавтов ничем особенным. Слегка
перетренированный, соскучившийся по настоящему делу, порядком
рассерженный происходящим с их работой и мысли не допускающий о том,
чтобы променять эту работу на что-то другое, пока остается хоть один
шанс снова прославиться. Они все были такие, даже тот, который был
монстром.

Глава 2

ЧЕГО ХОТЕЛ ПРЕЗИДЕНТ

Торравэй часто думал о человеке, который был монстром. У него были
на то свои причины.
Сейчас он сидел в кресле второго пилота, в двадцати четырех тысячах
метров над Канзасом, и следил, как светлое пятнышко на радаре плавно
ползет к краю экрана.
- Дерьмо, - заметил пилот.
Пятнышком был советский Конкордский III. Их СВ-5 старался угнаться
за русским с того самого момента, как они засекли его над плотиной
водохранилища Гаррисон.
Торравэй усмехнулся и еще немного сбросил мощность. С ростом
относительной скорости точка-Конкордский поползла быстрее.
- Уходит, - мрачно заметил пилот. - Как по-твоему, куда он
собрался? В Венесуэлу?
- И правильно сделает, - ответил Торравэй, - учитывая, сколько вы
оба жрете топлива.
- Аа, ладно, - пожал плечами пилот, нимало не огорчаясь тем фактом,
что они порядком превысили принятую согласно международным
договоренностям границу в полтора Маха. - Что там такое в Талсе?
Обычно нам сразу дают посадку, с таким-то ВИПом, как ты.1
- Должно быть, садится ВИП поважнее, - покачал головой Роджер.
Это была не догадка - он знал, что это за ВИП. Важнее Президента
Соединенных Штатов персоны не бывает.
- А ты неплохо ведешь эту тачку, - великодушно заметил пилот. -
Хочешь сесть сам? То есть, когда дадут посадку.
- Нет, спасибо. Пойду лучше соберу шмотки.
Однако Роджер остался в кресле, поглядывая вниз. Самолет стал
терять высоту, снижаясь над рваными кучевыми облаками.