"Фредерик Пол. Обитающий в теле (Журнал "Техника - молодежи", 1971, N 11)" - читать интересную книгу автора

другом. И тут же нашел ответ: уживались с трудом. Иначе Ван Пелт никогда
не обратился бы в Пентагон.


В четырнадцать ноль-ноль я открыл дверь в кабинет доктора Хорна.
Он посмотрел на меня, как солдат на вошь, и я вошел. Он ничего не
сказал, только встал и указал мне на дверь.
- Добрый день, доктор Хорн. Вам не подходит это время для вашего
ежедневного отчета, не так ли? Пожалуйста. Вы же знаете, я здесь только
для того, чтобы помогать вам. Может быть, каждый день от двенадцати до
тринадцати вас больше устроит? Или с утра? Или...
- Каждый день?
- Так точно, сэр. Вы, наверное, не обратили внимания на параграф
восьмой приказа генерала Фоллансби... Для начала, сэр, не будете ли вы так
добры, не покажете ли вы нам лаборатории? А потом у вас будет случай
убедиться, что капрал Мак Кейб неплохой стенографист и сумеет записать
вашу речь.
- Какую еще речь?
- Ваш отчет о работе, сэр. Что вы успели сделать за истекшие двадцать
четыре часа. Правда, на сей раз вам придется рассказать и обо всем том,
что сделано вами до сих пор, сами понимаете.
- Ну нет. Этому не бывать! - взорвался Хорн. - Ах вы, вонючая паршивая
армейская штучка!.. Слушайте, что это за идея?..
Этот новый взрыв я встретил уже во всеоружии. Я дал ему возможность
поорать. Когда он оторался, я все очень просто ему разъяснил. Я сказал:
- Вот так-то, сэр. Все будет так и не иначе.
Он замолчал, нахмурившись, посмотрел на меня. Я был рад, что он наконец
утихомирился, потому что в секретной части приказа, в параграфах, которые
по понятным причинам я не стал показывать доктору Хорну, говорилось кое о
чем весьма подходящем к данной ситуации. Ван Пелт рассказал генералу, что
здоровьем Хорн слаб. Апоплексия или рак - не знаю точно, не силен я в
медицинских терминах. Как бы там ни было, при допросе в департаменте
разведки Пелт сообщил, что старик может в любую минуту окочуриться. Ну, а
когда он тут бесился, он действительно выглядел так, будто вот-вот отдаст
концы. А мне этого вовсе не хотелось, по крайней мере, до тех пор, пока я
не получил от него нужную информацию, отчет, чтобы выработать свое
толкование Эффекта Хорна.
Между тем Хорн сел, хитро так посмотрел на меня и спросил:
- И вы собираетесь строго придерживаться данных вам инструкций?
- Так точно, сэр.
- В таком случае, - не без коварства, со старческим смешком сказал он,
- я вижу, мне ничего другого не остается как сдаться. Так что же именно
вас интересует, лейтенант?
"Ага, - подумал я про себя, конечно, - это становится интересным! Не
собирается ли старик обвести меня вокруг пальца, чтобы потом созвониться с
кем-нибудь из своих друзей конгрессменов? Или попробует завоевать мое
доверие, а потом сделает из меня посмешище?"


- Итак, мой отчет. Вот именно, - произнес он, задумчиво глядя на машину