"Фредерик Пол. Обитающий в теле (Журнал "Техника - молодежи", 1971, N 11)" - читать интересную книгу автора

соображаете, какую чушь несете?
- Это бы сыграло нам на руку, сэр, - продолжал я убежденно. - Возможно,
я перегнул палку. Если нам это неудобно в мирное время, какие колоссальные
возможности открываются во время войны! Взять двух их военнопленных, сэр,
заселить нашими людьми их тела, а потом обменяться пленными!
Он условился со мной о встрече на следующий день. Я предвидел, что меня
вызовут в Пентагон - ведь я был очевидцем, а генерал не возьмет на себя
весь груз ответственности за столь сложную проблему. Он непременно созовет
совещание генштаба, и уж кто-нибудь в штабе сообразит, что к чему.
Я уже ощущал генеральские звезды на своих плечах...
Появился сержант О'Хейр. Выглядел он очень встревоженным.
- Сэр, это все Ван Пелт. Не знаю, может, он сошел с ума, но... он
говорит... Он говорит, что доктор Хорн собирается жить вечно. Он говорит,
что единственное, чего не хватало для этого доктору Хорну, это провести
эксперимент на людях. Я не знаю, о чем он толкует, но он говорит, что
теперь, после того как вы разрешили Хорну провести этот эксперимент, Хорн
схватит первого попавшегося человека и украдет у него тело. Разве так
бывает, сэр?
Бывает ли так?
Я задержался только для того, чтобы надеть на себя пистолет, и
оттолкнул О'Хейра с дороги.
Еще как могло быть! От такого человека, как Хорн, только этого и жди!
Уж он не побрезгует использовать свое изобретение для того, чтобы красть
чужие тела, чтобы продлить свою жизнь, свое разумное существование в
здоровом, молодом теле!


О, я точно разгадал ход мыслей доктора Хорна. Украсть тело; сломать
машину; смыться. И как мы его потом выследим? Никак. Во всем мире нет
способа, который помог бы отличить настоящего Джона Смита от. Джона Смита,
в чье тело вселился Хорн. Отпечатки пальцев? нет; классификация по крови?
нет; глазная сетчатка? нет. Это было очевидно, эта мысль поразила меня
сразу же... Кругом мои солдаты: на постах, за исполнением своих
обязанностей, моих приказов; Хорну ничего не стоит заманить к себе одного
из них. Он не станет ждать. Не станет хотя бы потому, что его собственное
тело изношено до основания и может рухнуть в любой момент.
Я спешил в здание через длинные темные коридоры, в комнату, где
находился большой поликлоидный квазитрон.
Но я опоздал.
На пороге кабинета я споткнулся о человеческое тело, упал, выронив
пистолет. Я с трудом поднялся на четвереньки, потрогал тело, еще теплое,
но уже не очень теплое. Доктор Хорн! Его брошенный, покинутый кокон!
А передо мной с пронзительными воплями, с дурацкими гримасами прыгала с
оружием в руках фигура когда-то Ван Пелта.
- Слишком поздно! - орал он. - Слишком поздно, полковник Уиндермир!
Ван Пелт! Но в этом мягком жирном теле жил теперь не Ван Пелт, это-то я
знал точно, потому что Хорн-Ван Пелт держал в одной руке пистолет, а в
другой железный прут. И этим прутом он крушил, крушил поликлоидный
квазитрон! Бам! - и искры фонтаном брызнули из него. Трах! - и аппарат
раскалился, осел, стал медленно отекать.