"Фредерик Пол. Обитающий в теле (Журнал "Техника - молодежи", 1971, N 11)" - читать интересную книгу автора

У него был еще и пистолет. Положение создалось сложное.


Но не безнадежное! Потому что в комнате мы с ним были не одни.
Возле моего пистолета лежало еще одно тело - не мертвое, всего лишь без
сознания. Это был капрал Мак Кейб, сбитый ударом по голове.
Он мелко дрожал, сознание должно было вот-вот вернуться к нему.
- Стой! - скомандовал я, поднимаясь на колени.
Хорн-Ван Пелт повернулся, посмотрел на меня.
- Остановитесь! Вы сами не понимаете, доктор Хорн, как много зависит от
этой машины! Не только ваша жизнь, доктор Хорн, - я еще увижу, как вы
смените много тел, прекрасных тел, чтобы сохранить ваш разум на такое
время, на какое вы пожелаете. Но подумайте и о национальной обороне!
Подумайте о безопасности нашей страны! И вспомните, наконец, о вашем
святом долге перед наукой!
Капрал Мак Кейб дернулся и зашевелился.
Я встал на ноги. А Хорн, он же Ван Пелт, в испуге выронил железяку,
перехватил пистолет в правую руку и уставился на меня. Тем лучше! Хорошо,
что на меня, а не на Мак Кейба!
- Доктор Хорн, не разрушайте машину, она нам еще пригодится!
- Но она уже разрушена, - произнесла маленькая жирная фигура, нелепо
при этом жестикулируя. - А я не...
Плюмб!
Пуля Мак Кейба попала ему в основание черепа. Мозги, из которых был
изгнан Ван Пелт, чтобы они стали вместилищем Хорна, теперь не вмещали
никого. Толстое маленькое существо было мертво.
Я разозлился.
- Дурак! Идиот! Осел безмозглый! - кричал я на Мак Кейба, - Убить его!
Зачем ты его убил? Почему ты его не ранил? Не искалечил? Не сломал ему
ногу? Не выбил пистолет у него из руки? Можно было сделать все, что
угодно, только не убивать его. Мы могли бы заставить его построить новую
машину. А теперь он мертв, машина разрушена...
Капрал смотрел на меня с весьма странным выражением на лице.
Я взял себя в руки. Разрушена мечта моей жизни, но теперь ничего уж не
поделаешь. Возможно, найдутся инженеры, которые починят, откроют,
построят... Но достаточно было взглянуть на руины бывшего поликлоидного
квазитрона, чтобы понять, что это бесплодные мечты.
Я глубоко вздохнул.
- Ну что ж, Мак Кейб, - сказал я решительно, - отправляйтесь в казарму.
Поговорим позже. А сейчас я должен позвонить в Пентагон и попытаться
объяснить им ваш промах.
Мак Кейб нежно похлопал по ручке пистолета, положил его на пол и пошел
к двери.
- Вот именно, лейтенант, - сказал капрал Мак Кейб.