"Фредерик Пол. Чума Питонов" - читать интересную книгу автора

Гранц прислушался к голосу, доносившемуся из-за дверей, потушил окурок
каблуком и вздохнул:
- Ну, хорошо. Когда тебя поставят к стенке, вспомни, что ты мог иметь
друга в комендантском взводе. - Он распахнул дверь и вывел Чандлера из
камеры.

Так как желающих присутствовать на процессе с таким сенсационным
обвинением было более чем достаточно, суд над Чандлером проходил в актовом
зале школы.
В воздухе стоял едкий запах пота и немытых тел.
Зал был набит до отказа. Похоже, в нем находилось не менее трехсот -
четырехсот человек. Взгляды, которые они бросали на подсудимого, ничем не
отличались от взгляда тюремщика. Чувствуя на плече руку надзирателя, Чандлер
преодолел три ступеньки, ведущие на сцену, и опустился на свое место возле
стола защитника. Его адвокат был уже там. Защитник, который был назначен
судом вопреки его яростным протестам, смотрел на Чандлера без особых эмоций.
Он был готов выполнить свой долг, но долг не требовал относиться к
подзащитному с любовью. Единственной его фразой было: "Встаньте. Суд идет".
В то время как помощник шерифа пробубнил вступительную речь, а священник
прочел несколько глав из Иоанна, Чандлер поднялся и оперся о стол. Он не
слушал их. Отрывки из Библии появились слишком поздно, чтобы помочь ему.
Кроме того, мешала сосредоточиться боль. Когда полицейские задержали его,
они не слишком церемонились. Их было четверо, все из заводской службы
безопасности. У них не было огнестрельного оружия. Впрочем, оно и не
потребовалось. Чандлер отказался от сопротивления через несколько секунд: он
прекратил драться, как только ему удалось это сделать. Но полицейские не
остановились. Это он хорошо помнил... Он помнил удар дубинкой по голове, в
результате чего его левое ухо расплющилось и опухло. Помнил удар ногой в
живот, боль от которого он до сих пор ощущал при каждом шаге. Он даже помнил
град ударов по голове, после которых отключился. Он не помнил только, откуда
взялись синяки на ребрах и левой руке. Очевидно, полицейские были слишком
возбуждены, чтобы успокоиться, даже когда он потерял сознание.
Чандлер не винил их. Наверно, он сам поступил бы так же. Судья долго
шептался со стенографистом. Вероятно, о том, что случилось в Юнион Хауз
прошлой ночью. Чандлер немного знал судью Элиторпа и поэтому не ждал
беспристрастного суд. В декабре прошлого года судья, будучи одержим, лично
разнес вдребезги передатчик городской радиостанции которой владел, и поджег
здание, где она находилась. В итоге погиб его зять. Поскольку судья сам
побывал в преисподней, он не проявит милосердия к Чандлеру.
Усмехаясь, судья отправил стенографиста на место и оглядел зал суда.
Его острый взгляд на мгновение коснулся Чандлера подобно вспышке фонаря,
предупреждающего о въезде в железнодорожный тоннель. Во взгляде сквозило
такое же предупреждение. Чандлера ожидала гибель.
- Зачитайте обвинение, - приказал судья Элиторп.
Он говорил очень громко. В зале было более шестисот человек, и судья не
хотел, чтобы кто-то пропустил хотя бы слово. Помощник шерифа приказал
Чандлеру встать и объявил, что он обвиняется в совершении семнадцатого июня
сего года акта насилия по отношению к несовершеннолетней Маргарет Флершем.
- Громче! - раздраженно бросил судья.
- Да, ваша честь, - поклонился помощник шерифа и набрал в легкие