"Фредерик Пол. Восход Черной Звезды" - читать интересную книгу автора

человеческую голову. От испуга он заорал во все горло и производственная
бригада, хлюпая, поднимая фонтаны брызг, как один человек, бросилась к нему.
Толстая Рода сердито хмурилась, потому что ей надоели глупые выходки
Кастора, а старый Фрэнки хихикал и громко подначивал Кастора: "Эй, Кастор,
ты еще одного младенчика нашел, что ли? В тростнике нашел, да?", и почти все
улыбались, потому что все, кроме Толстой Роды, были рады передохнуть,
отвлечься ненадолго от бесконечного, до ломоты в пояснице, труда.
Потом они увидели, что у него в руках, и улыбки их как ветром сдуло.
Фермеры стояли и смотрели, кожа их блестела от дождя и пота, вокруг пальцев
босых ног сновали тилапии, и никто не знал, что же теперь делать.
- Убийство! - дрожащим, тонким от страха голосом сказал старик Фрэнки,
опираясь на свою палку.
- Прикуси язык! - велела ему Толстая Рода, но по голосу чувствовалась,
что она перепугана. Она потянулась к "уоки-токи", который висел у нее на
шее, и сказала в микрофон:
- Коммуна, вызывает третья бригада. Мы обнаружили труп. Часть трупа,
голову. - Она нервно провела языком по губам и добавила: - Вызывайте
полицию, скажите, что это не наш человек. Похоже, это ханец.*
______________
* Ханец - китаец. Китайцы собственно "китайской" национальности
называют себя ханьцами (ханями). Название идет от китайской императорской
династии Хань (206 г. д. н. э - 220 г. н. э), значит расширившей границы
империи (Прим. перев.)

Коллективная ферма под названием "Небесное зернышко" находилась более
чем в ста километрах от Билокси, но полицейский вертолет появился у места
происшествия всего через полчаса. Полчаса эти показались фермерам длиной в
день. Бригаде велели ничего не предпринимать и оставаться на месте. Что они
и сделали, все четырнадцать человек. Они присели на насыпь оросительной
траншеи, глядели туда, где торчал кривой посох старика Фрэнки - Кастор со
страху выронил мертвую голову, и палку воткнули в дно делянки как ориентир.
- Воду они спустят, - уныло предсказал Фрэнки. - Вся работа насмарку!
Начинай все сначала, эх!
Малышка Нэн заволновалась.
- Рода! Мы потеряем рыбу! - потрясенная, выкрикнула она. - Шестьдесят
килограммов тилапии. Мы только-только ее запустили.
- Знаю, - сердито сказала Рода и нахмурилась. В экологическую систему
рисового поля входил не только сам рис. В начале готовилась делянка, потом
делянку затопляли, потом высеивали креветок, а после этого - запускали
мальков тилапии. Креветки питались всем, чем могли, включая куколок
насекомых-вредителей. Тилапии поедали креветок и насекомых-вредителей; когда
тилапии вырастали, они шли в пищу людям. Рыбки-тилапии были для коммуны
самым дешевым и самым надежным источником белков. И креветки, и тилапии были
исключительно плотоядными, поэтому саженцы риса не страдали, а все
вредоносные насекомые пожирались.
- Садки, - предложил старик Фрэнки. - Пусть принесут садки. Может,
отловим хотя бы часть рыбы.
- Я как раз собиралась попросить садки, - огрызнулась Толстая Рода и
снова вызвала коммуну с помощью висевшего на шее маленького передатчика.
Впрочем, особого толку от садков ждать не приходилось, это все