"Полибий. Всеобщая история (Книги X-XL) " - читать интересную книгу автора

места, на которых обеим сторонам предстоит, наблюдать сигнальные огни, и на
каждом месте ставится по сосуду. Далее, когда случится какое-либо событие из
числа обозначенных на палочках, нужно поднять факел и ожидать, пока не
покажется ответный факел; потом, лишь только оба огня покажутся в одно
время, их убирают и тотчас выпускают воду через отверстия, а когда пробка и
палочка с начертанием известия, какое желают сообщить, опустится до верхнего
края сосуда, тогда нужно опять поднять факел. Находящиеся на другой стороне
люди тотчас закрывают отверстия и наблюдают, какое начертание на палочке
приходится у краев сосуда; здесь получается то же начертание, что и у
подающего весть, так как на той и другой стороне все совершается с
одинаковой скоростью.
45. Хотя этот способ и лучше немного того, при котором употребляются
условленные заранее знаки, однако и он далеко не верен. Очевидно, нет
возможности ни предусмотреть все, что случится, ни нанести предусмотренное
на палочку. Поэтому каждый раз, когда случается какое-либо неожиданное
событие, этим способом, как всякий видит, нельзя подать вести. Кроме того,
самые начертания на палочках не отличаются определенностью. Так, невозможно
дать знать, сколько появилось конницы или пехоты и в каком месте, сколько
прибыло кораблей или хлеба. И в самом деле, чего нельзя знать заранее,
прежде чем оно не случится, о том и нельзя заранее условиться. Но главное
вот что: есть ли какая-нибудь возможность принять меры к поданию помощи,
когда не знаешь, где враг и в каком числе? Как можно рассчитывать на свои
силы или, напротив, не рассчитывать и вообще придумать какую бы то ни было
меру, когда не знаешь, сколько прибыло кораблей или хлеба от союзников?
Последний способ, изобретенный Клеоксеном и Демоклитом и
усовершенствованный нами, отличается наибольшею определенностью и может
доставлять точные сведения о всех нуждах, но применение его требует старания
и неослабного внимания. Вот этот способ: нужно взять все буквы азбуки в
последовательном порядке и разделить их на пять частей по пяти букв в каждой
части. Хотя в последней группе одной буквы и не достанет, но это не мешает.
Затем обе стороны, желающие сноситься между собою посредством сигнальных
огней, изготовляют себе по пяти досок и на каждую доску наносят одну из
групп букв по порядку, потом условливаются между собою, так что та сторона,
которая должна подавать весть, поднимает факелы первая, притом два факела
разом, и не опускает их до тех пор, пока не ответит другая сторона. Делается
это ради уведомления друг друга с помощью сигнальных огней, что все готово.
Когда факелы убраны, сторона, подающая весть, поднимает новые факелы с левой
стороны, с целью указать, которую из досок следует смотреть, именно: один
факел, если первую доску, два, если вторую, и так далее. Точно таким же
способом поднимаются другие факелы с правой стороны, чтобы дать понять,
какую из букв, находящихся на доске, должно написать тому, кто получает
знак.
46. Когда соглашение состоялось, и стороны разошлись по своим местам,
каждая из них должна иметь при себе зрительный прибор с двумя отверстиями,
дабы получающий известие мог видеть через одно отверстие правую сторону,
через другое левую. Подле зрительного прибора в землю вколачиваются стоймя
доски, причем как с правой, так и с левой стороны нужно оградить себя
забором в десять футов длины и в рост человека вышины: благодаря этому ясно
различаются факелы, когда они подняты, и совсем прячутся, когда убраны.
Когда все это с обеих сторон изготовлено, и одна сторона желает, например,