"Алексей Полстовалов. Заточение " - читать интересную книгу автора

избирал опаснейшие пути, граничащие с безумием, и мне рисовались поистине
гротескные аллегории. Но, пожалуй, самым необъяснимым было то, что наравне с
неукротимо нараставшим страхом и омерзением пред тысячами неизвестных
тварей, я начал испытывать чувство какого-то извращенного любопытства: мне
безумно хотелось взглянуть на фантасмагорическое шествие, и я жалел, что
плачевное положение узника лишает меня такой возможности. И меня не
беспокоило то, что созерцание отвратных уродств, коими, верно, обладают
воющие пилигримы, может обернуться для меня чудовищным шоком, от которого
едва ли мне удастся когда-либо оправиться; я не опасался гибели, ибо, что
могло быть хуже неопределенности, медленно приближающегося сумасшествия, а,
возможно, и других несчастий, поджидающих меня в ненавистной черной камере?
Я испытывал настолько жгучее желание оказаться среди тех, кто снаружи,
что начал судорожно толкать каменные глыбы, составляющие стену, из-за
которой до меня доносились крики. Неожиданно - как я мог не заметить этого
ранее, когда раз за разом кропотливо ощупывал влажную, покрытую болезненными
наслоениями кладку - один из камней чуть подался вперед! С удвоенной силой я
принялся наваливаться на тяжелый монолит, ощущая как медленно, но неуклонно
он скользит, нехотя открывая мне путь к спасению. Я до крови исцарапал
ладони, но какое это имело значение, когда благословенная свобода была так
близка?! Наконец, старания увенчались успехом и предо мной открылся широкий
лаз, в ноздри ударил поток смрадного воздуха, но также в этом дуновении я
ощутил веяние ночной прохлады, и это убедило меня в том, что ход выведет
меня за пределы мрачного тюремного замка. Я пополз вперед. Продвижение
давалось нелегко, ибо вездесущая вонь вызывала сильнейшее головокружение, а
липкая субстанция, свисавшая с потолка и стен, оплетала мое тело и больно
впивалась в кожу. Несмотря на это, мысль повернуть назад ни разу не посетила
меня. Я целенаправленно шел к выходу, хотя спустя какое-то время,
окончательно потерял самообладание и поддался панике. Бороться с призраками,
встававшими преградой на пути, рассудок был не в состоянии, и тело просто
механически продолжало начатую работу. Я перебирал руками и ногами, слепо
подчиняясь ритму пульсировавшей в голове крови. Внезапно я потерял под собой
опору и почти бессознательно ощутил, что качусь куда-то вниз по пологому
склону.

III.

Должно быть, падение не было болезненным, но я мог и не заметить ударов
о заостренные камни, коими был усеян холм. В тот момент я с ужасом осознал,
что заточение не прошло без последствий для моего организма. Длительное
пребывание в тесном помещении лишило тело всякой ловкости, а изнуряющее
путешествие по туннелю практически обессилело меня. В результате, я никак не
мог сгруппироваться и прервать неуклюжее движение вниз. Но наиболее
тревожным симптомом стала для меня полная потеря зрения. Темнота, очевидно,
пагубно сказалась на глазах, и мне оставалось только надеяться на
постепенное возвращение способности видеть в будущем. Но настоящий кошмар
ожидал меня когда я наконец достиг подножья холма. Я немедленно оказался
захвачен странным потоком тел, неторопливо двигавшихся в определенном
направлении. Их ковыляющая походка не позволяла предположить какое-либо
сходство между этими тварями и человеческими особями. Они были чужды всему,
что когда-либо порождала наша планета.