"Фредерик Пол, Джек Уильямсон. Граница земли " - читать интересную книгу автора

другой. И никогда она не слышала о Комете Сикара, хотя на Земле и было
несколько человек, знавших о ее существовании, и один-два человека, которые
думали только об этом.

В этот год - год двадцать пятый со времени основания Восемнадцати
Городов, - на всей земле не нашлось бы места лучше, чем в одном из них.
Пусть эти толстяки на поверхности Земли грызутся между собой и уничтожают
друг друга в глупых войнах, пусть уничтожают почву и отравляют атмосферу!
Как и все прочие "перепончатоногие" - людей Восемнадцати городов это
прозвище, данное им сухопутными толстяками, вовсе не задевало, - Грациэла
Наварро не завидовала никому в мире. Люди суши были богаты и невероятно
сильны в военной области, равно как и многочисленны. Но у людей Восемнадцати
Городов было то, чего никогда не будет иметь ни один сухопутный увалень. Они
были свободны.
Грациэле Наварро было совершенно непонятно, почему, собственно, Д-р
Посланник Кваггер заслуживает большего уважения или почтения, чем
какой-нибудь скромный чистильщик фильтров в Сити Атлантика. А потому когда
ее вызвали к мэру - в ее, Грациэлы, собственный офис! - она и не подумала
торопиться.
Ее занимали совершенно другие проблемы, и самой важной из них была ее
школа. Ей нужно было успокоить кальмаров-выпускников, взволнованно
плескавшихся и круживших в бассейне. Как только Кваггер оказался вне
опасности, а все прочие зрители начали расходиться, Грациэла снова вернулась
в воду. Она плавала среди них, нежно пощелкивая и посвистывая, называя их по
именам, поглаживая крохотные присоски на концах их щупалец, ероша толстую
гладкую шкуру.
Когда они немного успокоились, она перевела Несса и еще одного кальмара
поменьше, Холи, в декомпрессионную камеру. Сама она туда не вошла, будучи
без гидрокостюма, но когда камера закрылась, принялась наблюдать за ними
сквозь стеклянную стену, в то время как клапаны медленно выравнивали
давление в камере и вне купола. Сквиды слегка заволновались, ощутив
перемену. Для них это не было болезненным, даже неудобств не причиняло: их
плавучесть обеспечивалась внутренним химическим балансом, а не наполненными
воздухом плавательными пузырями, как у других видов морской фауны, а потому
давление и декомпрессия не доставляли им никаких неприятных ощущений. Как
только давление в камере стало равным давлению окружающей среды, ворота
раскрылись. Несс и Холли медленно выплыли наружу и словно бы повисли у
выхода, медленно перебирая плавниками и расправив щупальца, чтобы оставаться
на месте, в то время как камера подготавливалась к тому, чтобы принять
остальных четверых.
Когда все они уплыли, Грациэла Наварро подплыла к краю бассейна, где ее
ждал Рон Трегарт. Рядом с ним стояли две женщины, обе - младшие офицеры в
команде его подводной лодки; Вера Доорн, сопровождавшая его в его последнем
путешествии к материкам, и Джилл Даннер, которая станет помощницей капитана
в следующем рейсе. Обе были молоды и удивительно красивы, так что Грациэла
иногда начинала задумываться, что же такого нашел в ней Рон Трегарт, что
предпочел ее им. Она не знала ответа - просто была благодарна ему за то, что
так есть.
Трегарт уже протянул к ней руки; она потянулась к нему; ухватилась за
его запястья, и одним легким стремительным движением он вытащил ее из воды и