"Андрей Поляков. Стеклянный Шар " - читать интересную книгу автора

звуков, темнота - подобием темноты. Дыхание студента рождало эхо, а эхо
дыхания - само дыхание. Воздух пропитался землей. Студент почувствовал, что
исчезает, и уперся руками в камень.
Мир вошел в свою колею, но Цяо больше не был Цяо. Тонкая, как комариное
пенье, ныла в его душе смертельная тоска.
Поверхность гробницы еще сохранила дневное тепло. Цяо припал к ней
щекой и стал молиться. Незаметно для себя он заснул. Во сне студент ясно
ощущал присутствие Стеклянного Шара.
Незадолго до рассвета Цяо проснулся от холода. С озера поднимался
туман. Комариное пенье в душе не прекращалось, но все происшедшее с ним Цяо
готов был приписать дурному сну.
Поеживаясь, Цяо побрел куда глаза глядят. Звезды начинали мутнеть. Одна
из них вдруг скатилась вниз, как показалось студенту - прямо в воду.
Цяо взглянул в ту сторону и различил слабый огонек. Он догадался, что
свет горит в Храме На Средине Озера.
Студент поспешил туда. Его не волновало, кто находится внутри:
сторож-монах, заблудившийся странник или конокрады с востока. Даже если Цяо
и подстерегала там опасность, то она была земной, человеческой, а студент
сейчас так же жаждал человеческого, как некогда пытался его избежать.
Когда Цяо добрался до Храма, луна скрылась за тучами. Войдя во двор,
студент ощутил, как в нем с прежней силой заговорили предчувствия и страхи.
Храм оказался гулким и безжизненным. Толстый слой пыли покрывал стены.
Пахло гнилым деревом, тиной. В поисках источника света Цяо пересек восточную
галерею и, вспугнув выводок летучих мышей, вышел на западную. Свет горел в
конце ее. На ватных ногах Цяо добрался до последней комнаты. Несколько
секунд студент прислушивался, затем быстро перешагнул порог.
Посреди комнаты стояло два гроба. Крышка одного из них была сдвинута, с
нее свисала полоска бумаги, на которой значилось: "Гроб с телом барышни
Соу-Фан по прозвищу Ли-цин, дочери судьи округа Фэнхуа", На крышке другого
была надпись - "Цзинь-лянь". Перед гробами висел зажженный фонарь в виде
двух цветков пиона, так хорошо знакомый студенту.
Холодным ветром потянуло из коридора. Волосы на голове у Цяо
зашевелились от звука знакомых легких шагов. Шаги остановились у входа в
комнату. "Цзи-цзи", - услышал студент. "Цзи-цзи", - будто кто-то скребется в
дверь, не решаясь войти. Цяо хотел закричать, но во рту мгновенно пересохло.
Сердце оборвалось куда-то вниз, и, когда ледяные руки обняли студента сзади,
он был уже мертв.

***

Ван Гун проиграл в кости больше семидесяти дяо. Пытаясь собрать
необходимую сумму, он продал все, что мог, из имущества, но нескольких дяо
все равно не хватало. Зная характер Ван Гуна, никто из друзей не рисковал
давать ему в долг. Прикидывая, где бы раздобыть денег, Ван вспомнил о Цяо.
Придя в Минчжоу, он стал расспрашивать о студенте и не без труда нашел
его дом. На стук в окно никто не откликнулся. Ван Гун стал звать Цяо, решив,
что тот где-нибудь неподалеку. Старик-сосед вышел на шум и поинтересовался,
что нужно Ван Гуну.
- Понятия не имею о том, куда мог деться господин Цяо, - сказал
старик. - Позапрошлым вечером он вышел из дому и с тех пор не возвращался. Я