"Станислав Пономарев. Стрелы Перуна ("Русь богатырская" #2) " - читать интересную книгу автора

Тишина отнимала волю у дозорных, приклоняла могучих воинов к перилам и
столбам каменных веранд или исполинским зубцам сторожевых башен. В
таинственном полумраке воины казались блестящими истуканами, опасными и
страшными, но неживыми. Сон, родной брат Ночи и Тишины, как царь или бог,
заставлял склонять головы, закрывать глаза и пребывать в тревожном
блаженстве. ..
В черной тени канала перед нижними окнами дворца скользнула
стремительная тень, бесшумно метнулась к стене и исчезла. Дозорный воин
ничего не заметил. Тишина ничем не нарушилась: никто не закричал, не позвал
на помощь. Наверное, кто-то ждал вероломного. Или он был так скор и силен,
что расправился с намеченной жертвой внезапно и бесшумно.
Ночь хранит свои тайны, и только день раскрывает их, если только...
хотя бы один обладатель сокровенного желал сделать тайное явным. Скоро заре
быть. Над Константинополем - четыре часа пополуночи...
В темном и мрачном в ночи коридоре стояли стражи из личной охраны
императора Никифора Фоки. Этот коридор вел в покои царицы ромеев.
Исполинского роста воинов набирали в гвардию со всех концов земли. Им хорошо
платили: а что еще нужно искателям приключений?
Пол около резной двери императорской опочивальни застлан толстыми
паласами. Здесь страж не дремал. Он бодро отмеривал шаги, и если бы не
ковры - поступь его по каменным плитам всполошила бы весь дворец, ибо тишина
стояла такая, что, казалось, ее можно было потрогать.
В проемы террасы проблескивала гладь залива, угадывались хищные тени
боевых византийских трирем[33].
Что-то вдруг отвлекло внимание дозорного. Воин прислушался, ему
почудился грохот упавшего тела за резной дверью: там жили евнухи-служители и
воины-скопцы - внутренняя охрана царской спальни. Могучий страж подошел к
двери, приложил ухо. Ему показалось, кто-то там стонет. Исполин решительно
взялся за бронзовое кольцо. Но... вопреки правилам, дверь оказалась запертой
изнутри. Страж встревожился не на шутку. Стучаться он не стал. Будучи
человеком действия, великан ударом ноги сокрушил препятствие и ступил в
полутемное помещение: стражи-скопцы и служители вповалку лежали на полу и по
углам. Дозорный не стал выяснять, живы они или только спят, а сразу же в два
прыжка оказался перед входом в спальню императрицы. И эта дверь оказалась
запертой изнутри. С ней царский стражник поступил так же, как и с первой.
Шаг... и он оказался в запретном помещении. Ретивый служака не думал о
возмездии: он с ужасом смотрел на парчовый балдахин, чуть освещаемый
канделябрами. Дозорный был уверен, что с царицей случилась беда, и
решительно шагнул вперед. Стремительная тень метнулась к нему, сверкнула
узкая молния. Воин уклонился, могучими руками схватил напавшего, поднял над
головой и швырнул неизвестного в окно, в ночь. Зазвенели, осыпавшись,
стекла. Слышно было, как возмутилась шумно и успокоилась вода в невидимом
канале за окном. Для исполинской силы царского охранника противник показался
не тяжелее петуха.
Отбив нападение, воин с ужасом смотрел на кровать: теперь он был
уверен, что императрица зарезана. Страж сделал неуверенный шаг к ложу и... в
этот миг балдахин откинулся!
Фесфано, прекрасная и божественная, стояла перед ним и в свете
слабомерцающих свечей казалась бесплотной и невесомой.
- О, Россланд, - возник немного испуганный, чарующий голос сирены, - ты