"Заморочки универсальной ликвидации" - читать интересную книгу автора (Ледова Лина)

Глава 10 Кошачья страховка

Я разом проснулась, пытаясь удержать остатки сна… Четыре фигуры, закутанные с головы до пят во все черное, за столом играли в карты… При этом они были какими-то знакомыми… или забавными? И выиграл тот, у кого руки были желтые… И лицо тоже… Он кашлял и чихал… Выглядел точно нездоровым…

На тумбочке трезвонил телефон. Я, не открывая глаз, нащупала трубку, поднесла к уху и хрипло со сна спросила:

— Кто?

— Это я, Татьяна… — а-а… моя соседка по лестнице. Что там у нее еще стряслось? — Присмотрите за Андрюшкой и Светой? Начальник отправляет в командировку, а Сергей еще не вернулся с вахты.

— Вряд ли, — протянула я со вздохом. — На этот раз не получиться. У меня нет времени… Работа…

— Нет, что вы! Вы же знаете — Света очень самостоятельная девочка, просто приглядывайте за ней с Андрюшкой на всякий случай? Хорошо? Мне просто будет спокойнее, если вы будете заглядывать к нам иногда…

Что тут скажешь?

— Ладно! — я хряпнула трубкой по аппарату, который чем-то смахивал на ночной горшок. Творчество Му-Ши, черт его побери!

Ладно, пора одеваться. У меня много дел!

На кухне Искра сидел и тихо говорил о чем-то с Му-Ши, который чинил золотое копье. Налил ему уже молока, скотина!

— Похоже, ты хорошо освоился, стажер… — протянула я хрипло. Черт, неужели это недовольство и досада?

— Господи, Сайф! Ты двигаешься тихо, словно смерть! — вырвалось у Искры.

Му-Ши подскочил, как кролик, и пулей бросился вон с кухни, хлопая ушами. Я упала на стул, вытирая лицо полотенцем после умывания. В темном углу за холодильником стоял Тару. Ну и пусть себе стоит! Сам себя наказал!

Не успела я и глазом моргнуть, Искра расставил передо мной еду — булочки, блинчики, оладушки — и даже чаю налил.

— Давай быстрее! Я и так собирался идти тебя будить… А то на работу опоздаем!

Опять работа… Я пожала плечами. Иногда именно это спасает нас от самих себя…

— Сайф, а ты прекрасно выглядишь! Немного видно… Совсем чуть-чуть… — Искра был такой же как всегда, но глаза его выдавали… Виноватые… Боже, ну он-то здесь причем? Не глядя на него, я спросила:

— Кто тебе сказал? Шостак?

Искра не стал отпираться. Вместо своего копья он, нервничая, сжимал палку от швабры, которую нашел в туалете и сломал. А все равно пылесос Му-Ши сам все пылесосит!

— Она записку прислала.

Надо поговорить. Я вздохнула и встретила его прямой горящий взгляд:

— Искра, я приношу несчастье…

— Что ты себе навыдумывала?! — фыркнул тот. — Ты не ответственна за весь этот мир!

— Поверь, — заявила я равнодушно. — Ее убили из-за меня.

Искра поверил моей убежденности, но тут же воинственно заявил, задрав подбородок повыше:

— Пусть попробуют убить меня! Вот тогда и посмотрим!

Я усмехнулась. Искра всегда Искра. Настоящий глупый храбрец. Настоящий друг.

— Нет, правда! Я не буду тебе обузой! Я быстро учусь! Ну скажи!

Великолепная идея! Но она первой пришла в мою голову.

— Ты — просто гений! Боевое крещение прошел! Будешь теперь настоящим самостоятельным агентом. Я уже написала характеристику. Нужно только рапорт подать…

— Ты хочешь от меня избавиться?! — изумленно выкрикнул Искра и обиженно надулся.

— Ты в одиночку противостоял закоренелому ловцу душ! Думаешь это шутки?

— Ты хочешь от меня избавиться! — теперь убежденно заявил Искра. — Из-за своей подруги, из-за моих вопросов, из-за того, что ты одиночка! Но я тебе не позволю, ясно? — вспыхнули упрямством его синие глаза.

— Что? — против воли я начала злиться. — Никто не решает за меня, что делать!

— Мы работаем вместе! — вскочил Искра. — И решаем тоже вместе!

— Еще чего! — холодно прошипела я. — Никаких «мы» не существует!

— Значит, Дрэк был прав? «У ликвидатора не может быть никаких напарников!?»

— Просто я больше не хочу видеть, как тобою в футбол играет Ловец!

— Просто ты не хочешь нести за меня ответственность! Так вот — мы напарники и разделим эту ношу пополам!

— Тебя навязали мне в стажеры, ты влез в мой дом, а теперь еще и права качаешь?! — задохнулась я от бешенства.

— Какие права? Это ты чуть что — бьешь меня по голове!

— Потому что ты тупой болван! — вырвалось у меня. А Искра только этого и поджидал:

— Ага! Видишь! Я еще не готов работать один! Или с кем-нибудь еще!

Подловил! Сейчас я ему покажу, как меня злить! Рука сама собой потянулась к косе…

— Хотите, я для вас его убью? — спокойный голос Тару ворвался в наш жаркий спор, как снег на голову. Мы оба яростно посмотрели на него. Тару пожал плечами и отступил обратно в угол: — А я что? Я — ничего! Мое дело предложить…

Я злобно окинула Искру взглядом и прошипела:

— Пошли, «стажер», пока на работу не опоздали. Все одно буду я виновата!

Я препиралась с Искрой всю дорогу до здания «Рок и K°». Само собой мы опоздали и бегом побежали по лестнице на третий этаж в главный зал, потому что лифт ушел без нас.

Сегодня был общий сбор, так что от агентов было не пройти. Мы пришли как раз во время.

— …поэтому прошу всех быть предельно внимательными! — вещал Пиррович с постамента. — Эта зараза может прорваться в любой момент! — и утренняя планерка кончилась. Но агенты не торопились расходиться. Они сбились в группки по специализации и жарко обсуждали услышанное. Похоже, мое предчувствие меня не обмануло. Заварушка началась!

— Привет, Сайф, — шепнула мне Сильвия. — Опять опаздываешь!

— В чем дело на этот раз? — тоже шепотом спросила я ее.

— Кажется террористы… Угнали цистерну с какими-то токсичными отходами и обещают вылить весь этот яд в водохранилище и подземные скважины… Поэтому объявили общий сбор!

— Ты плохо слушала, — перебил ее Максим. — Это только угроза. Главное то, что на это утро запланировано массовое отравление населения молоком и молочными продуктами. На каком-то заводе проворонили брак и до сих пор не ликвидировали проданную за вчерашний день продукцию. Это потому что никто не знает, какой именно завод так… — он покраснел и скомкано закончил. — Проверяют все!

— Да нет же! Произошло заражение крови в какой-то больнице, и эту кровь кому-то перелили! — вмешался в наш разговор Витек из отдела Ликвидаций техногенных бедствий и их последствий. — Ищут, кому ее еще могли перелить…

Яд, пищевое отравление и заражение крови. Я же знала, что случиться что-нибудь ужасное… И все это из-за одной девушки — неоткрытого теоретика света. Но ведь мне никто никогда не поверит. А дальше будет только хуже.

С трудом переварив эти новости, я взяла себя в руки. Повернувшись к Сильвии, я спросила:

— Есть для меня какие-нибудь срочные дела?

— Вот, — впихнула она мне в живот увесистую папку. — Папку верни! И что это за новости с «Идеальной вечеринкой»?! Говорят, ты хорошо на ней подзаработала! Почему я не видела этого дела?!

— Чего ты на меня смотришь? Я его не крала. Его притащил Искра, — равнодушно пожала я плечами. — Моя воля — в глаза бы его не видела!

— Оно лежало у Сайф на столе с красной пометкой «Совершенно срочно», — удивленно ответил Искра, когда мы уставились на него. — Мне сказали, что красная надпись — это самое важное!

— Хорошо, что не кровавая, — проворчал Витек.

Может, страхователи проворонили? Нужно сходит в отдел договоров… И в отдел печатей тоже…

— Эй, Сайф! — услышала я голос, от которого хотелось заорать, но я заставила себя повернуться и беспечно улыбнуться.

— Дрэк?! Что ты делаешь здесь? — спросила я восхищенно. — Ты же должен спасать мир!

Он казался озабоченным. Серьезным. Собранным. Словно собирался встретиться с апокалипсисником!

— Не смешно, — ответил он спокойно. — Мне очень жаль. Я пришел, чтобы принести тебе свои соболезнования. Тимофеева Ира была твоей подругой…

Удар под дых. Подлый удар на глазах у всех. Он знает, как я это ненавижу.

— О боже, Дрэк! — Сильвия задышала так часто, что чуть пуговичка на груди блузки не оторвалась, а она не упала от кислородного голодания в обморок. — Как ты благороден!

Дрэк знал, что мне абсолютно наплевать на любые соболезнования и прочие светские условности.

— Тебе жаль, что коса вновь тебе не досталась, верно? — усмехнулась я.

Дрэк смотрел мне прямо в глаза, пытаясь что-то увидеть. Интересно, что? Признаки безумия? Так не обломится!

— Зря ты так… Мне и впрямь жаль, что все так вышло. Я помню эту Тимофееву. Хорошая девчонка!

В его голосе непривычно звенела искренность и печаль, а не обычная издевка.

— Дрэк! — окликнул его Козлов. — Нужно отправляться прямо сейчас!

Я была того же мнения. Но, уже уходя, Дрэк оглянулся и посмотрел на меня. Чего ему от меня надо? Я отвернулась. Тоже мне звезда ликвидаций! Он вздохнул и поспешил прочь, шурша подкладкой кожаного плаща. Выпендрежник!

Сильвию и Максима сдуло вместе с ним. Что-то не так! Я спросила Искру:

— Ты еще настаиваешь на своем предложении?

— Я все еще стажер, сестричка! — весело заявил Искра.

— Сестричка!? — вырвалось у меня. Я хладнокровно врезала ему сложенной косой по его тупой башке. — Еще одна фамильярность и полетишь вверх тормашками!

— Хватит лупить меня по голове, — проворчал Искра, вспыхнув от негодования. Он тер шишку и злился.

— Ты признаешь, что все еще стажер и тебе до меня далеко? — спросила я насмешливо.

— Тогда ты разрешишь мне остаться? — его синие глаза подернулись льдом.

— Я могу сдавать тебе комнату. Не понимаю, зачем тебе обязательно таскаться со мной?

— Потому что Дрэк твой враг! — вырвалось у Искры. — Потому что я хочу быть лучшим!

Очень похоже на месть… Но зато это все объясняло. Но тут он добавил:

— И потому что с тобой весело! — тут я поняла, что он чокнутый. Ага, весело! Безумно!

Я пожала плечами.

— Значит пусть будет так.

Мы отправились к выходу, а я решила узнать, с чем придется столкнуться сегодня.

— Все отправляются на ликвидацию отравлений, а что всучили нам? — я открыла папку и застонала от разочарования. Обычный набор моих дел… Ничего стоящего! — За любое отравление нам заплатили бы в двойном размере! Но здесь нет ничего подобного! Ты еще не передумал? — бросила я на Искру косой взгляд.

— Вот разберусь с каким-нибудь злобным магом или могучим демоном, и тогда сразу от тебя отстану!

— Надеюсь не врешь… Но при такой подборке дел, скорее дворник встретит демона, чем мы…

— И чем сегодня займемся? — бодро спросил Искра.

— Тут старушенция одна на крупную сумму застраховала своего котика…

— Котика? — настороженно переспросил Искра. — Очень ценный? Он антикварный? Из чего сделан?

— Живой котик, — сунула я ему под нос фото пушистого рыжего комочка. — Потерялся, наверное…

— Какая несправедливость! — закричал Искра. — Все вокруг агенты спасают человеческие жизни, борются с преступностью, демонами и магами… А мы пойдем искать какого-то паршивого котенка?

— Ты можешь в любой момент отказаться, — ухмыльнулась я.

— Это какой-то хитрый тест, верно? — насупился Искра. — Ты просто хочешь избавиться от меня! Не выйдет! Уверен, что это не просто котенок, а какой-нибудь замаскированный монстр!

— Чур по деревьям будешь лазить ты! Честь упасть и свернуть шею, а также ближайшее знакомство с этим представителем семейства кошачьих и конкретно его когтями принадлежит только тебе! Может, тогда передумаешь! — в ответ Искра лишь презрительно фыркнул.

За десять минут мы дошли до Каменного Парка, рядом с которым проживала наша клиентка. Парк расположен совсем недалеко от Солнечной площади прямо напротив фонтана Силы. На входе достопримечательностью стоял пятисотлетний дуб, огороженный железной оградкой и снабженный специальной табличкой. На остальных деревьях листья были желтыми и жухлыми от городского смога, а на дубе — ярко-зелеными, что не могло не радовать глаз.

Местность явно оживляла небольшая толкучка молодых людей с плакатами. Любопытный Искра сбегал и переговорил с митингующими. Оказывается, парк с этой стороны должны были уменьшить, поставить толи памятник, толи фонтан. Власти хотели выкопать и пересадить дуб или, вообще, выкорчевать и распилить его на дрова… Так что это была демонстрация экологов. Они размахивали флагами, плакатами с надписями типа «Последний оплот кислорода», «Не отбирайте у нас жизнь», «Не стреляйте в лебедей». Причем здесь лебеди? Не люблю фанатов. Тем более зеленых… Среди них часто попадаются хранители, а этим только дай поохранять какую-нибудь редкую слизистую тварь или мерзких пиявок! Даже антиквары не так противны!

— А ты что думаешь? Это хорошее дело или полная безнадега? — спросил Искра.

— Рано или поздно всему приходит конец, — пожала я плечами.

— Что это за отношение к жизни?! Ты просто пессимистка!

— Просто я знаю, когда стоит психовать, а когда это бесполезно, — ответила я равнодушно. Не знаю, как от него избавиться? Вот бы мне какую-нибудь волшебную книженцию с инструкцией по избавлению от всяких настырных молодчиков… Или демонов… Или бывших напарников…

Все еще раздумывая над этой вселенской проблемой, я отыскала нужную квартиру. Старушка оказалась такой, как я ее себе и представляла. Старая вредная кошатница. Едкая кошачья вонь пропитала в квартире все, даже стены, которые были сплошь в симпатичных фотографиях и умильных рисунках котов и кошек всевозможных видов и мастей.

— Значит, вы из компании «Рок и K°»?! Чаю будете? С печеньем! — и она показала на столик, где даже чайник выглядел как спящий кошак. Печенье было испечено в виде мышат. Я не могла больше это выносить и повернулась к стене, но оттуда на меня глянула вальяжная морда жирнющего кота. Никогда в жизни не работал, был хищником с инстинктом идеального убийцы и отъел себе такую шайбу! Мне стало как-то уже подташнивать от этого кошачьего рая.

Искра собирался кивнуть, но я так на него посмотрела, что он мигом отвернулся.

— Так что случилось с вашим котиком? — спросила я, поскорее переходя к делу. Вонизма и этот шум за окном все больше раздражали меня. Чем скорее мы покончим с этим делом, тем лучше.

— А откуда вы знаете? — удивилась старушка. — Он ведь только вчера пропал!

— Это секрет нашего агентства. У вас есть враги, которые могли украсть его?

— Не думаю… — опешила от моего напора старушка.

— По соседству есть собаки или другие животные? Может, крокодилы? Или удавы, к примеру?

— Нет-нет! Я одна здесь держу домашнего любимца!

— Как это? — удивился Искра. — Неужели ни у кого поблизости не водится никакой живности?

— Ну, мальчик с девятого этажа держит рыбок…

— И никто в доме не держит собак? — изумилась я. Странно.

— Нет, чему я только рада! Собаки — это просто страшные чудища! Грязнули! И такие невоспитанные! Зато все мои соседи и знакомые выращивают домашние растения. Здесь особое солнце… Растет все, да посмотрите сами! — и старушка показала на окно, на подоконнике которого колосилась кошачья травка и другая зелень. Старушка сказала чистую правду: растения выглядели сочными и здоровыми. Как в рекламе или на картинке. И куда аппетитнее, чем на рынке или в магазине.

За окном было шумно. Я выглянула и увидела, что внизу прямо под окнами ее квартирки расположилась демонстрация, а чуть дальше и сам знаменитый дуб.

— Скажите, а может, вы очень богаты и за кота потребуют выкуп?

— Нет-нет, что вы! Я? Конечно, я не бедствую, у меня хорошая пенсия… Но богатство?

— С чего вы решили застраховать кота? — спросила я. — Здесь довольно здоровая обстановка, врагов ни у вас, ни у кошек нет… — я прикусила язык, чтобы не добавить.»…Кроме соседей, которые могут решить отравить кошаков из мести за вонь и дикий вой по ночам. Причем это будет не преступление, а акт гуманизма!..»

— Ну, видите ли… — к моему ужасу старушка решила заплакать, и утирая слезки кружевным платочком с мерзкими розовыми котятками, пояснила: — У меня было уже восемь котов… Этот девятый! Я не могу больше этого выносить! Мое бедное сердечко просто разорвется, если с моим Мурзиком что-нибудь случиться!

Такая практика — восемь котов и не дать девятому приличного звучного имени вроде Вася? Я разочарована! Стоп!

— Как восемь? — я открыла дело, уселась в волосатое от кошачьей шерсти кресло с желтой вязанной салфеткой и прочитала остальное. Все восемь котов пропали в течение двух лет. Нашли лишь последнего где-то в парке. Страхователь провел тщательное расследование, но на теле кота не было ран, а в крови не было яда. Он просто взял и умер. Надо думать от здорового образа жизни!

Кошки являются регуляторами деструктивных полей. Их полезно держать в квартире, они гармонизируют обстановку в доме. Переваривают и снимают негативные эмоции… А тут целых восемь дохлых кошек! Я достала из сумки детектор деструкции. Но он ничего не желал показывать! Точно сломался!

А может, это все ни что иное, как истерика? Может, сдох только последний, а остальные просто не выдержали близкой и жаркой любви старушенции? Будь я кошкой, то я бы точно свалила от нее!

Но почему же умер последний? Любопытство чертово! Я вскочила с кресла, сунула папку в сумку и вынула искатель. С виду он не очень — похож на два уха и нос, заменитель примитивной лозы-прута. Но Му-Ши довел сие изобретение до совершенства.

— Мне нужна какая-нибудь вещь вашего котеночка и его последнее фото. Вижу, вы любите снимать своих монст… кошечек… Это бы нам очень помогло в поисках, — я сладко улыбнулась, и старушка поспешила принести самую любимую вещицу своего ненаглядного котика.

— Ты в самом деле хочешь найти кота? — возмутился Искра шепотом.

— Это наша работа, — пожала я плечами.

— Что это за уродливая штуковина?

— Это очень ценный, тонкий и деликатный прибор, — прорычала я. — Конечно, он выглядит слегка комично, но работает просто гениально!

— Ничего себе! Вот это веселье! — фыркнул Искра. — Не дай Бог, кто узнает, что я хожу по городу с этой уродливой штукенцией в поисках паршивого котенка! — пришлось прервать его жалобы, пока старушка не вернулась, и врезать искателем по голове. — Уй! Ты что? Прибор сломаешь!

— Кем бы она не была, она в беде и она наша клиентка, — напомнила я ему вполголоса. — Если прибор сломается, ты будешь виноват!

— Почему это?

— Потому что у тебя башка чугунная! Потому что твоя тупость меня бесит! Потому что ты стажер! Потому что мне никто не нужен!

— Давай обижай меня! Издевайся!

К счастью вернулась старушка и протянула мне какую-то серую гадость, которую явно не прожевали и выплюнули. Я приняла ее двумя пальцами, а вдруг это какая-нибудь разумная медуза? Приглядевшись, пришлось признать, что это игрушечный мышонок-медвежонок… Так. Стоп. Какого же размера котик, если его и впрямь этой игрушкой стошнило?

А фотографию старушка сняла со стены, горестно вздохнув. Это был тот самый жирняга! Про милого котеночка можно было забыть! Хотя могла бы и догадаться, что за это время котик немного подрос… Фу-у!

Нужно срочно вырваться из этой мышеловки, пока меня саму не стошнило!

Я выскочила из квартиры первой и пролетела вниз три этажа без остановки, а потом с наслаждением вдохнула воздух. Меня распирала радость. Свобода! И Искре придется прощаться с этой старой кошатницей! Так ему и надо!

Но тут искатель дернулся в моих руках, и я поспешила в нужном направлении.

С Искрой мы исколесили весь парк. Где только этот кот не побывал. Кажется, он останавливался у каждого дерева! И облазил каждое… И каждую мусорку… Раз десять мы пробегали мимо демонстрации, слева направо и справа налево, пока те не бросили скандировать свои лозунги и не стали пялиться на наши поиски. Искра мрачнел все больше. Словно болельщики, зеленые подбадривали нас всякими криками типа: «Клад ищут!», «Утечка газа! Ложись, а не то задохнемся!», «Да нет! Какой клад! Труп!», «Ишь как запыхались! Как собаки язык на плечо повесили!», «Это не газы! Это канализацию прорвало!», «Бедняги! Нефть ищут!», «Причем здесь нефть? Подземный источник!», «Летающую тарелку!» и так далее.

— Проклятье! Этот кот над нами специально издевается, — прошипела я, садясь на скамью рядом с оградой дуба. Нам ее уступили две девушки, которые нас явно пожалели. Ноги устали, я хотела есть и пить. Полдня пробегать по пустым следам паршивого кота, который неизвестно мертв ли еще! А остальные загребают огромные деньжищи да при этом работают на благо всего города! Ну почему мне так не везет?! И почему эта дурацкая штуковина водит нас кругами? Пора оторвать уши Му-Ши! Голубой чертеняка!

А может, все дело в бронебойном чугунном черепе Искры?

— Я больше не пойду… — протянул Искра. Его живот издал глухо утробное урчание. — Можешь долбануть меня этой гадостью еще раз, но я устал и хочу есть!

Демонстранты принесли все с собой и сейчас увлеченно жарили сосиски и шашлыки на свежем воздухе. Что ж, забава и удовольствие в одном флаконе! Умеют люди устраиваться. Может, в зеленые податься? Хотя тогда мне придется китов спасать… И всяких там акул… Они рыбы, а рыба — это еда… Да… Диагноз ясен.

— Ты прав. Перекусим и вернемся сюда, — вздохнула я обреченно.

— А мы не можем просто все бросить? — предложил Искра.

— А если бы это был не кот, а ребенок? — спросила я без иронии.

— Но это не ребенок, а уродливый жирный кот!

— Принцип от этого не меняется! Некоторым неоткуда ждать помощи…

— Но нужно сначала хотя бы застраховаться! А у тех, кого обижают, обычно нет денег!

— Ты не веришь в судьбу? — я протянула фотку кота ближайшему парню в зеленой куртке и плакатом с надписью «Вернемся к природе!» и рисунком писающего под деревом неандертальца. Причем на лицо неандерталец сильно смахивал на самого парня. Наверно, художник рисовал с натуры. — Не видел это животное?

— Это что гибрид льва и тигра? — спросил парниша, скосив глаза на фото.

— Нет, это кот, — равнодушно ответила я.

Безнадега! Где они могли его видеть, если демонстрация появилась лишь сегодня! Хорошо, что пока ко мне не подошел ни один из хранителей. От их проповедей хочется повеситься…

— А почему фотка такая большая? — от скуки парню хотелось поговорить.

— Потому что на меньшую его морда в натуральную величину не влазит! — я подняла Искру — Пойдем поедим, а то я готова кого-нибудь покалечить…

А что делать с искателем? Знаю одно, больше я этой штуке не доверюсь!

— Не хотите поиграть? — и я выбросила искатель в толпу демонстрантов и, не оглядываясь, пошла дальше. Сзади раздался возмущенный вопль. А Искра быстро догнал меня.

— Та-ак, мне некогда бегать по городу еще и за едой… Здесь за углом есть ресторан «Золотой лебедь»…

— А ты-ы… можешь себе это позволить? — спросил Искра с подозрением.

— Ага. Один раз. Потом придется продать квартиру. Напротив «Лебедя» есть кафешка «Сладкоежка», — мы завернули за угол и оказались меж двух миров. Справа возвышался белоснежный ресторан с золотым лебедем на фасаде, а слева за казино «Последний шанс», чьи огни днем не горели, спряталась в узкую щель между домами «Сладкоежка». — Нам сюда… Или ты богат?

— Откуда у стажеров деньги? — риторически спросил Искра.