"Стивен Попкес. Великий Карузо ('Если', 2005 N 09)" - читать интересную книгу автора

Может, вам пригодится вот это? Вытащив из недр своего ридикюля прозрачный
пакетик, Норма водрузила его на стол. Некогда трепещущий комочек плоти
теперь высох и сморщился, поэтому она встала, смочила бумажное полотенце и
промокнула его. Однако и это не помогло: комочек не ожил.
- Что... это? - пролепетал доктор.
Норма пожала плечами и вложила ссохшийся шарик ему в руку.
- Без понятия, - сказала она. - Но эта штука была во мне. Откашлялась
вчера утром. Вот, думала, вам пригодится...
Доктор Пибоди не отвечал. С брезгливым ужасом он смотрел на кусочек
мертвой плоти в своей ладони.

Врач велел ей явиться снова на следующей неделе. Когда Норма пришла, он
был не один. В кабинете кроме него сидели еще три врача - видимо, для
моральной поддержки. Консилиум пришел к мнению, что у нее рак легких
какой-то редкой, возможно, даже неизвестной разновидности. Норма с
притворной заинтересованностью поразглядывала рентгеновские снимки, потом
мило улыбнулась и, извинившись, попросилась в туалет. Доктора кивнули все
разом, словно связанные одной ниточкой.
Выбравшись из кабинета, Норма решительно направилась по коридору к
выходу, а оттуда - прямиком на стоянку. Приехав домой, она устроилась за
кухонным столом в компании бутылки портвейна и пачки любимого "Реджинальда".
Доктор Пибоди, разумеется, позвонил Ленни. Рабочий день еще не
кончился, а он уже барабанил кулаками в ее дверь.
- Что тебе нужно, Ленни? - крикнула Норма из-за двери.
- Ради Бога, мама! Ты знаешь, что мне нужно. Мне нужно, чтобы ты
вернулась в больницу!
Она отхлебнула вина. Бутылка к этому моменту, не устояв перед ее вполне
здоровой жаждой, уже почти опустела.
- Не хочу.
- Что это еще за "не хочу"! А умереть - хочешь? Пибоди сказал, если
начать лечение вовремя, у тебя хорошие шансы.
Норма отрицательно покачала головой. Потом, спохватившись, что сын ее
не видит, ответила вслух:
- Нет!
- Мам, ты что, пьяна?
- Как ты мог обо мне такое подумать! - воскликнула она возмущенно.
- Тебе не стоит пить в твоем возрасте.
- Меня многого лишали в детстве.
- Ну, пожалуйста, мам! Ты должна туда пойти.
Норма прислонилась лбом к двери.
- Нет, - повторила она, старательно выговаривая слова. - Не должна.
- Ну, мам!
- Я так решила! - выкрикнула она. - Мои легкие - что хочу, то и делаю.
Могу я, в конце концов, сама выбрать, умереть мне или нет?! Это мое
священное право!
- Кстати, раз уж ты заговорила о священном. Не хочешь слушать меня,
послушай хотя бы церковь. Знаешь, что тебе там скажут? Чтобы ты быстренько
подняла свою задницу и бегом бежала в больницу!
- Нехорошо так разговаривать с матерью, Ленни.
- Нехорошо вести разговоры через дверь.