"Кэтрин Энн Портер. Полуденное Вино" - читать интересную книгу автора

где работали?
- В Северной Дакоте, - сказал незнакомец, складываясь зигзагом на
другом конце ступенек, но не так, как если бы присел отдохнуть. Он сложился
зигзагом и устроился на ступеньках с таким видом, словно вообще не собирался
вставать в ближайшее время. На мистера Томпсона он ни разу не посмотрел,
хотя ничего вороватого тоже не было у него во взгляде. Он вроде бы не
смотрел и ни на что другое. Его глаза сидели в глазницах и все пропускали
мимо. Вроде как не рассчитывали увидеть такое, на что стоило бы посмотреть.
Мистер Томпсон долго ждал, не прибавит ли он еще что-нибудь, но он как будто
впал в глубокую задумчивость.
- В Северной Дакоте, - произнес мистер Томпсон, силясь припомнить, где
бы это могло быть. - Надо понимать, не близкий свет.
- Я все могу по хозяйству, - сказал незнакомец, - задешево. Мне нужна
работа.
Мистер Томпсон изготовился перейти вплотную к делу.
- Будем знакомы, - сказал он. - Томпсон. Мистер Ройял Эрл Томпсон.
- Мистер Хелтон, - сказал незнакомец. - Мистер Олаф Хелтон. - Он не
шелохнулся.
- Ну что же, - сказал мистер Томпсон самым зычным голосом, на какой
только был способен. - Думается, давайте-ка сразу начистоту.
Мистер Томпсон всякий раз, когда располагался с выгодой провернуть
дельце, ударялся в бесшабашную веселость. Не из-за вывиха какого-нибудь, а
просто до смерти не любил человек платить жалованье. И открыто в том
признавался. "Ты им - и харч, и постой, - говорил, - да сверх того еще
деньги. Несправедливо это. Мало, что инвентарь тебе произведут в негодность,
- говорил, - так от ихнего недогляда один разор в хозяйстве и запущение". И
к полюбовной сделке он прорывался с гоготом и рыком.
- Я, перво-наперво, хочу знать вот что - вы на сколько метите меня
обставить? - зареготал он, хлопая себя по коленке. Наделал шуму в меру сил,
потом утих, слегка пристыженно, и отрезал себе кус табаку. Мистер Хелтон,
уставясь в пространство между сараем и фруктовыми деревьями, тем временем,
казалось, спал с открытыми глазами.
- Я - хороший работник, - глухо, как из могилы, сказал мистер Хелтон. -
Получаю доллар в день.
Мистер Томпсон до того опешил, что позабыл снова расхохотаться во все
горло, а когда спохватился, от этого уже было мало проку.
- Хо-хо! - надсаживался он. - Да я за доллар в день самолично подамся
внаймы. Это где же такое за работу платят доллар в день?
- В Северной Дакоте, на пшеничных полях, - сказал мистер Хелтон, и хоть
бы усмехнулся. Мистер Томпсон перестал веселиться.
- Да, здесь вам не пшеничное поле, оно конечно. Здесь у нас будет
скорей молочная ферма, - проговорил он виновато, - У супруги у моей больно
лежала душа к молочному хозяйству, коров обихаживать, телят, я ее и уважил.
И дал маху, - сказал он. - Все равно приходится хозяйничать почитай что в
одиночку. Супруга у меня не особо крепкого здоровья. Взять, к примеру,
сегодня - хворает. Все эти дни перемогалась. Кой-чего мы здесь садим себе к
столу, под кукурузой есть участок, есть фруктовые деревья, поросят
сколько-то держим, курей, но первая у нас статья дохода - коровы. И
признаюсь я вам, как мужчина мужчине, никакого от них дохода нету. Не могу я
платить вам доллар в день лишь по той причине, что хозяйство мне