"Дана Посадская. Леди Рут (Рассказы)" - читать интересную книгу автора

думать - это не мыть полы и не расчесывать волосы. Вряд ли у тебя что-нибудь
получится.

Марсель медленно, страшно медленно, спускалась вниз по пустынной
лестнице. Каждая пологая ступень казалась ей выступом на горной тропе. Ноги
были где-то далеко, в вязком тумане. Она не ощущала их, не ощущала тела.
Вот она - неприступная дверь в замок леди Рут. За нею беспрестанно
слышался глухой яростный рокот. Это озверевшая голодная толпа, как приливная
волна, билась о камни.
Они хотели ведьму. Они хотели леди Рут.
А она, Марсель, глупая Марсель, уродина Марсель, стоит одна в гулком
пустом холле и перед нею дверь. А в двери ключ.
Она подошла к двери вплотную.
- Заветное желание? - хрипло повторила она, и тут же эхо откликнулось
под сводами. - Мое заветное желание - увидеть твою смерть, леди Рут.
Увидеть, как ты будешь стоять на костре и кричать от боли... И если я открою
дверь, оно исполнится... без твоих чар и парадоксов.
Она протянула руку. И тут же ее охватила паника. Нет, это слишком
просто. Одно движение - и леди Рут будет мертва. Мертва...
Прекрасная леди Рут. Неповторимая леди Рут. Проклятая леди Рут.
Она положила руку на ключ. Сжала его красными потными пальцами.
Это не ключ. Это кинжал, воткнутый в сердце ее госпожи. Нет, нет, у
леди Рут вовсе нет сердца.
- Отправляйся обратно в ад, - выдохнула вдруг она.
- Ад... ад... - расхохоталось пронзительно эхо.
Марсель повернула ключ.

...Она умирала. Ее уже не было. Не было лица, с которого она в приступе
безумия сорвала ногтями всю кожу. Не было черных искрящихся волос, не было
тела, не было голоса. Только пронзительный звериный вой все еще раздирал
обугленные губы. Но его заглушал рев бушующего пламени.
А люди стояли вокруг и смотрели. Смотрели, как огонь превращает в пепел
и золу прекраснейшую женщину из живших когда-либо на этой земле. Леди Рут,
оборотня и ведьму. Леди Рут, ужас и проклятие округи...
...А ночью, когда все разошлись, осталось только пепелище. И холодный
ветер лизал остывавшие угли. И звезды осыпались, точь-в-точь как осколки
разбитого зеркала...
Темная фигура подошла и опустилась на колени возле жалкого холмика
серого пепла. Это была женщина, с ног до головы закутанная в черный плащ.
Она зачерпнула пепел рукой и несколько секунд пристально смотрела, словно
пытаясь найти в этой грязи хоть какие-то следы человеческого тела.
- Вот и все... - произнесла она, - это действительно был конец.
Бедняжка...
Она поднялась и тщательно стряхнула пепел с ладоней.
- Бедняжка... - повторила она небрежно. - Но ты сама выбрала свою
судьбу. Я ведь просила тебя подумать, но ты не стала, и получила то, что
хотела. Бедная глупая Марсель... Ты не знала ни себя, ни своих желаний. Ты
искренне верила, что самое твое заветное желание - это увидеть смерть своей
госпожи. Но это было не так. Больше всего ты хотела другого. Ты не хотела
быть собой. Ты хотела стать леди Рут. Мною...