"Дана Посадская. Леди Рут (Рассказы)" - читать интересную книгу автора

точно так же смотрел на свою леди Рут.
Но однажды он спустился в подвал и увидел часовню. Он вышел оттуда
помертвевший, похожий на старика. Он что-то шептал, но Марсель разобрала
только два слова: "святая инквизиция".
А потом он лежал неподвижно в гробу, со сложенными на груди сильными
руками. А леди Рут сказала: "Он предал меня и поэтому умер. Не стоит
предавать меня, маленькая Марсель".
С тех пор прошло больше десяти лет. Марсель постарела, увяла и
сморщилась. А леди Рут оставалась, как и прежде, прекрасной и смертоносной.
Прекрасной...
И вот теперь наступил конец. Конец замку. Конец леди Рут.
- Мне страшно, госпожа, - пролепетала Марсель. - Они вот-вот будут
здесь. Зачем вы отпустили всех остальных слуг? Мы совсем беззащитны.
- Напротив, - леди Рут с ядовитой улыбкой покачала головой. - Я
наложила чары на двери замка, и теперь их невозможно открыть снаружи. Только
изнутри. Так что вдвоем мы в полной безопасности, моя пугливая маленькая
Марсель. Впрочем, тебе-то в любом случае нечего бояться. Никто и никогда не
примет тебя за ведьму.
Марсель показалось, будто ей в глаза плеснули кипятком. Никто и
никогда. Конечно. Она слишком уродлива - именно это имела в виду леди Рут.
Все ведьмы красивы, как ее госпожа. Оно и понятно. Разве можно уметь
призывать темные силы и не получить у них красоты?
Она зажала в кулаке какую-то тряпку и, делая вид, что смахивает пыль с
дорогих безделушек, стала боком подбираться к зеркалу. Вот оно. А вот и ее
лицо. Рано постаревшее, рябое, грубое, изрытое оспой. В волосах седина,
воспаленные веки, бесформенное тело. Уродина, уродина...
Вдруг отвратительный образ исчез, растворился. И вместо него из
зазеркалья возникло другое лицо. Точеное, белое, словно снег, освещенный
полной луной. Горящие глаза цвета предрассветного тумана. И искривленные в
вечной усмешке бледные губы. Лицо леди Рут. Леди Рут, прекрасная леди Рут,
смеялась над ней, дразнила ее из глубины колдовского стеклянного омута.
Марсель затрясло, как в лихорадке. Она неуклюже взмахнула рукой, тщетно
пытаясь отогнать наваждение... Зеркало тут же покачнулось и обрушилось на
пол хрустальным листопадом.
- Какая ты неловкая, Марсель! - укоризненно вскричала леди Рут. - Разве
ты не знаешь, что это к несчастью? Вот только не знаю, принесет это
несчастье мне или тебе?..
Она поднялась и холодно взглянула на пунцовую Марсель.
- Будь любезна, убери осколки. Мне пора вниз. Ты знаешь, куда.
- Да, - прошептала Марсель одними губами, - я знаю.
- А не кажется ли тебе, что ты знаешь слишком много, Марсель? Впрочем,
это уже не имеет значения... Помни: дверь можно открыть только изнутри. Не
стоит предавать меня, маленькая глупая Марсель.
- Почему же вы не наложите на меня чары, чтобы я не смогла этого
сделать? - пробормотала Марсель еле слышно.
- Вот как? Ты этого хочешь? - Леди Рут взяла Марсель за подбородок. Ее
пальцы были холодными и острыми, как стальные лезвия. - Но я поступлю иначе.
Наложу другие чары. Если ты меня предашь, исполнится твое самое заветное
желание. Ты удивлена? Думаешь, что это не в моих интересах? Возможно, да, а
возможно, и нет. Подумай над этим парадоксом, милая Марсель. Впрочем,