"Патриция Поттер. Шотландец в Америке " - читать интересную книгу автора

Последние пятнадцать лет он играл в жизнь, как в рулетку, ставя все на
кон, все проигрывая и начиная вновь с нуля. Он сознательно старался
опозорить титул графа Кинлоха. Таким образом он пытался отомстить человеку,
который загубил жизнь его матери, а жизнь самого Дрю превратил в кромешный
ад. Но со временем на том месте, где когда-то у него билось живое сердце,
образовалась черная пустота, которую не могли заполнить ни месть, ни
отчаянная игра, ни распутство.
Но, может быть, здесь, в новой стране, он найдет, чем заполнить эту
пустоту?
Прочитав по выражению лица своего гостя нечто, видимо, вполне его
удовлетворившее, Керби с довольным видом наполнил стаканы.
- Ну, - сказал он, - за удачный перегон!
- За удачный перегон, - эхом отозвался Дрю, залпом проглотив
золотистую обжигающую жидкость.


2.

Под хохот глазевших на него погонщиков Дрю осторожно, очень осторожно
поднялся с земли. Падение было нестерпимым позором. На его памяти такого
никогда с ним не случалось.
Керби предупреждал, что лошади у ковбоев особенные и при виде коровы,
отбившейся от стада, действуют проворно и непредсказуемо, Пегий, на котором
скакал Дрю, к сожалению, доказал правоту Керби - он резко дернулся в
сторону как раз в тот момент, когда уставший всадник чуть расслабился в
седле.
Дрю мрачно взглянул на пегого, а эта проклятая животина оскалила зубы
и радостно заржала. Дрю был совершенно уверен, что конь насмехается над
ним, и поморщился при мысли о том, какого свалял дурака.
- Дядя Керби сказал, будто ты умеешь ездить верхом, - злорадно заметил
Дэмиен Кингсли. - Какие еще небылицы ты ему наплел?
Дрю заставил себя улыбнуться, но улыбка получилась кривая. С той
минуты, как неделю назад его включили в число погонщиков "Круга-К", он стал
мишенью для нескончаемых насмешек. Шотландский акцент и полное незнание
техасских пород скота только укрепили нелестное мнение о нем - слабак!
- Интересно, что они в своей Шотландии называют лошадьми? - насмешливо
спросил другой погонщик.
- Проку от тебя не будет, - хмыкнул Дэмиен, сидевший на небольшой
чалой лошадке так, словно составлял с ней одно целое.
Дрю ощупал руки и ноги. Ничего не сломано, но болит каждая косточка.
Он привык ездить верхом, однако неделя работы по восемнадцать часов в день
в седле утомила даже его тренированные мышцы. При мысли, что так будет
продолжаться еще три месяца, Дрю совсем пал духом.
"Узнать все о коровах" - так Керби определил изучение скотоводства. В
известном смысле он был прав, однако Дрю уже подмывало бежать отсюда куда
глаза глядят. Когда-то пламенное желание стать королем скота теперь еле
теплилось в его измученном теле, точно догорающая свечка.
Нет, будь оно все проклято. Дрю никогда не был слабаком, а тем более -
трусом, он выдержит эти три месяца! Торжествующую улыбку на лице Дэмиена он
тоже не желал видеть, но еще больше не хотел разочаровать Керби.