"Патриция Поттер. Шотландец в Америке " - читать интересную книгу автора

седло - и все. Только он и дня не протянет.
Однако Билли выжил. Гэйб купила ему немного овса, ехала на нем
медленно, с частыми остановками - и конь смотрел на нее так благодарно, что
она еще больше его полюбила. Он принадлежит ей, и она его выходит - назло
Керби Кингсли, будь он проклят!
Похлопав Билли по спине, Гэйб проверила, в достатке ли у него воды,
добавила овса в кормушку и направилась к бараку.


***

- Не нужно мне никакого помощника! - упорствовал повар. - Не хочу,
чтобы какой-то малец путался у меня под ногами!
Керби прикусил язык, раздумывая, с какой стороны лучше подойти к делу.
Джед был лучшим поваром на все ковбойские лагеря в Техасе, и Кингсли многое
бы отдал, чтобы удержать его. От повара во многом зависел успех или неудача
перегона. Погонщики нередко работают по четырнадцать-восемнадцать часов в
сутки. В жару, в проливной дождь, в самую дрянную погоду. Рабочих нужно
было обеспечить сытной едой и, в случае необходимости, умелым лечением. И
то и другое входило в обязанности повара.
- Ты же вчера жаловался, что у тебя слишком много работы, - мягко
напомнил Керби.
- Да это так, шутки ради - будто ты меня не знаешь! - возразил Джед.
Его бакенбарды тряслись от негодования. - Коли ты считаешь, что я слишком
стар, так прямо и скажи и возьми другого.
- Мне не нужен никто другой. Ты же знаешь, что я объехал весь Техас,
пока не нашел тебя. - Керби помолчал. - Суть в том, что юнцу нужна работа.
Джед прищурился.
- Что, Кингсли размяк?
Джед, единственный из всех работников Керби, называл хозяина по
фамилии без почтительного "мистер".
- Нет, не размяк, - ответил Кингсли, от души желая, чтобы это было
правдой. - Мне просто показалось, что это неплохая мысль, коль у тебя
разыгрался ревматизм.
Он знал, что дело не только в этом. Он хотел помочь Гэйбу Льюису,
потому что сам испытал, каково это, когда отчаянно нужны деньги и работа -
любая работа - и ее невозможно найти. Двадцать пять лет назад никто не
хотел его нанять. Он опекал младшего братишку, и оба они так жестоко
голодали, что ради куска хлеба были готовы на все. Вот именно - на все!
- Я его в свой фургон не пущу, - проворчал Джед.
Керби облегченно вздохнул. Похоже, он одержал победу.
- Малец поедет в хозяйственном фургоне, а спать будет вместе с другими
работниками. Если уж это тебя не устроит - пошлю его к гуртовщикам. Он
вроде бы не очень ловко управляется с лошадьми, но, может быть, через пару
недель...
- В стряпне, он, верно, тоже не силен.
Что же, подумал Керби, возможно, Джед прав, но парнишка может
научиться.
- Ты уж сделай мне одолжение, - сказал он.
Повар нахмурился: