"Патриция Поттер. Шотландец в Америке " - читать интересную книгу автора

Впервые за долгое время Габриэль улыбнулась, Сэнди был приятным
дружелюбным парнем. Она взглянула на шотландца - тот пристально смотрел на
нее, и у девушки вдруг возникло неприятное ощущение, будто он видит ее
насквозь и ни ее многочисленные одежды, ни маска, которую она с таким
трудом себе придумала, не могут ему помешать.
Габриэль перевела взгляд на дружелюбного Сэнди, потом на остальных. То
были случайные люди: белые, черные, мексиканцы, даже один индеец-метис.
Возраст погонщиков колебался от шестнадцати до сорока с лишним,
большинству, однако, было двадцать с небольшим.
Свое имя Габриэль им уже назвала и теперь просто кивнула.
- Хорошо, что ты пойдешь с нами, - сказал Сэнди.
- Гм, - пробурчал сварливый Хэнк. - Да ему как ковбою - грош цена.
Одно слово - шкет, - Вот и пусть будет Шкет, - согласился третий. Раздался
громкий смех, теперь уже добродушный, и Габриэль заставила себя улыбнуться.
За последние несколько часов она уяснила, что кличка есть у каждого. Могло
быть и похуже.
Она снова взглянула на Дрю Камерона - тот по-прежнему внимательно
рассматривал ее. Под его острым испытующим взглядом девушка чувствовала
себя неловко. Шотландец выделялся из толпы погонщиков так же резко, как она
сама.
Вот только кто он такой?
- Давай, Скотти, сыграй с нами, - предложил один из погонщиков.
- Ладно, - согласился шотландец, и в глазах его вновь заплясали
смешинки.
Только это был не тот смех, которым приветствуют друзей. Скорее уж
Камерон смеялся над собой, а может быть, над жизнью вообще.
И вдруг Габриэль поняла. Его внешняя беззаботность и беспечность
притворны. Это просто личина - он внушает окружающим, что не опасен, что он
свой. И погонщики, даже язвительный Джейк, явно не принимают его всерьез.
Это их ошибка. Большая ошибка.
Габриэль не знала, кто и каков на самом деле Дрю Камерон, но
беззаботным и беспечным он не был. И снова ее бросило в дрожь. В самом ли
деле он просто неприкаянный бродяга-шотландец? Или же человек более сложный
и опасный? В том, что Камерон человек сложный, сомневаться не приходилось.
Но вот опасный ли? Неожиданно Габриэль поняла, что очень бы хотела ответить
отрицательно на этот вопрос. Она резко развернулась и поспешила к выходу, а
позади раздался громкий мужской смех.


***

В эту ночь паренек не вернулся в барак. Непонятно почему, но Дрю
Камерона это обеспокоило. Может быть, парнишка в конце концов счел общество
погонщиков слишком грубым и под малоубедительным предлогом - спасти свою
лошадь - уехал?
В том, что этот юнец чувствует себя здесь неловко, - сомнений не было.
Дрю тоже не считал спальный барак раем, но, когда он жил в доме Кингсли, не
раз слышал по этому поводу множество ядовитых замечаний. Он понимал, что в
его интересах ладить с другими работниками. В таком долгом и опасном
переходе наживать врагов слишком рискованно.