"Патриция Поттер. Непокорный " - читать интересную книгу автора

Мэри Джо молилась каждый день, что не допустила ошибки, что не рискнула
чем-то очень важным ради этого райского уголка. А место действительно было
отличное, чтобы растить сына, - открытое и привольное. Она надеялась, что
Джефф полюбит эту землю и позабудет о своем намерении стать техасским
рейнджером.
Вести хозяйство на ранчо - тяжелая работа. Но Мэри Джо привыкла к
тяжелой работе. Она трудилась от зари до заката в поселке рейнджеров, но
тогда ей приходилось работать на кого-то. Теперь она работала не меньше, но
на себя и Джеффа, и каждый день видела результаты своего труда. Сад
разросся, как и маленькое стадо, которое они завели.
Осталась одна проблема - наемные рабочие. Процветание в этом краю
давало скотоводство, и ей необходимы были помощники, чтобы следить за
преумножавшимся стадом. Мэри Джо и Джефф не могли в одиночку справиться с
клеймением животных, а толковых мужчин, пожелавших работать у женщины, было
не так много.
Мэри Джо посмотрела на холм, гае в последний раз видела Джеффа,
игравшего с собакой. Все утро он помогал ей чинить ограждение вокруг
птичьего двора, а потом она разрешила ему побегать с Джейком, пока готовился
обед.
Но что-то его давно не видно, а небо покрылось зловещими облаками, Мэри
Джо уже собралась оседлать свою кобылу Фэнси, когда увидела, что к ней,
спотыкаясь на ходу, бежит Джефф.
Она сразу поняла: что-то случилось. Джейка с ним не было, а ведь эти
двое - неразлучные друзья.
Она бросилась навстречу сыну и поймала его, когда тот начал падать.
Задохнувшись, он не мог в первую секунду вымолвить ни слова, а затем
затараторил:
- Незнакомец... серьезно ранен... около мили... к северу старой дороги.
- Насколько серьезно?
- Он без сознания. - Джефф перевел дух. - Рубашка и брюки все в
кровище, ма. Ему нужна помощь. Неподалеку от него мертвая лошадь, и уже
начали кружить канюки.
Мэри Джо не раздумывала. Она не могла оставить кого-то умирать, а кроме
того, обладала элементарными медицинскими знаниями и навыками. За двенадцать
лет своего замужества и два года после смерти мужа ей пришлось выпроваживать
немало рейнджеров. Кто этот незнакомец - она будет думать позже.
- Я приготовлю повозку, - сказала она, - а ты захвати ружья и аптечку с
лекарствами и бинтами. И не забудь воду.
Джефф кивнул и бросился в дом, а Мэри Джо тем временем направилась в
сарай. Из четырех лошадей она выбрала двух и впрягла их в повозку. Джефф
собрал лекарства, флягу с водой и две винтовки.
- Где Джейк? - спросила мать.
- Он остался с раненым, - гордо ответил Джефф. - это он его нашел.
- А кто этот человек? Ты раньше его не видел? - Джефф покачал головой.
По спине Мэри Джо пробежал холодок. Она пожалела, что отправила
восвояси последнего работника, когда нашла его в сарае с бутылкой виски. С
мужчиной было бы лучше. Но так уж вышло, а больше помочь ей было некому. До
ближайшего ранчо нужно было добираться несколько часов, а единственный
знающий врач находился в сотне миль отсюда.
Мэри Джо плотно сжала губы. Возможно, Джефф преувеличил серьезность