"Патриция Поттер. Черный валет " - читать интересную книгу автора

королевское приданое.
Он видел нескрываемое презрение в глазах Элизабет и вдруг почувствовал,
что весь дрожит. Рори полагал, что сможет уклониться от выполнения
супружеского долга, что, предоставив своей жене самое необходимое, он сможет
забыть о ней, как делали большинство мужчин. Но теперь маркиз сомневался,
сможет ли вообще хоть что-нибудь удовлетворить эту женщину из клана
Макдонеллов.
- Я ответил на вопрос, - сказал он. - Теперь ваша очередь. Почему же вы
согласились?
- Мой младший брат умрет, если я откажусь от брака с вами.
Немало сил потребовалось Рори, чтобы сохранить самообладание. Ни один
мускул не дрогнул на его лице.
- Много людей погибло, - с наигранным равнодушием произнес он.
- Среди них и мои старшие братья, - медленно произнесла Элизабет. - И
теперь я ни за что не потеряю Дугала.
- И поэтому вы согласились на этот брак?
- Да, под давлением обстоятельств, - ответила Бет. - Вряд ли вам
приятно это слышать.
Рори пребывал в нерешительности. В глазах своей невесты он заметил не
только ярость. Боль и страдание притаились в их глубоких тенях. За ее
резкими словами скрывался настоящий страх. И хотя бы в этом он должен был ей
помочь.
- Ну что ж, честно говоря, вам тоже не удалось очаровать меня, -
жестоко бросил маркиз. - Но меня больше интересуют земли, которые после
свадьбы перейдут в мою собственность. Так что можете не беспокоиться, делить
с вами постель я не собираюсь. У меня другие интересы. Итак, мадам, я
предлагаю вам сделку. Мы, безусловно, поженимся, ведь ни у одного из нас нет
выбора. Но давайте сразу договоримся: я не вмешиваюсь в вашу жизнь, а вы в
мою. Вы согласны?
Элизабет стояла неподвижно, сжав руки, и уставившись на своего будущего
мужа. Рори отметил, как мужественно она пытается совладать со своими
чувствами.
- У вас-то есть выбор, - горько произнесла Бет. Форбс внимательно
изучал свои ногти.
- Похоже, вы недостаточно хорошо знаете короля. Его величество пожелал
осчастливить меня, отдав мне ваши земли, вашу руку и сердце. Никто не смеет
перечить королю.
- Почему я должна вам верить? - Элизабет подозрительно прищурилась.
Рори вновь взмахнул носовым платком, изображая глубокое безразличие.
- Меня не волнует, верите вы мне или нет. Я могу сделать с вами все,
что захочу, и вы, мадам, прекрасно знаете об этом. Между прочим, по
сравнению с другими изменниками вам повезло гораздо больше. Вас не казнили,
поскольку герцог Камберленд полагает, что наш союз может стать полезным для
короля Георга. Так что выбирать вам не приходится.
- Но тогда... почему вы не хотите...
- Потому что, как мне кажется, мы не очень подходим друг другу. Но мне
все-таки от вас кое-что понадобится. Мне необходима свобода, чтобы жить так,
как я хочу. Мне не нужны постоянные придирки, упреки или ручьи слез. Взамен
я обещаю спокойную жизнь для нас обоих. - Рори искоса взглянул на Бет. -
Если, конечно, вы согласитесь выйти за меня замуж.