"Патриция Поттер. Навсегда " - читать интересную книгу автора

- Неужели вы так верны графу Гатуэллу? - тихо спросил он. - Так верны,
что готовы пожертвовать своей семьей? Отцом? Братом? Я видел их обоих.
Девушка задрожала, и его решимость мгновенно растаяла перед неожиданным
и незнакомым желанием защитить ее. Желанием, которое могло уничтожить все,
ради чего он трудился последние пятнадцать лет.
Прошло пятнадцать лет с тех пор, как его брат приставил к виску ружье и
нажал на курок. В ночных кошмарах Джастин все еще слышал эхо того выстрела и
знал, что так оно и будет, пока граф не заплатит за предательство.
Не стал ли он сам таким же жестоким, как тот человек, за которым он
охотился? Неужели падение Гатуэлла будет стоить ему потери души?
- Вы ничего не сможете доказать, - внезапно произнесла Холли, - потому
что ничего не найдете.
- Неужели? Значит, мне привиделись четверо мужчин и девушка, которые
таскали на себе бочонки с коньяком?
Из ее груди вырвался тихий стон - она, наверное, надеялась, что он
блефует.
- Мисс Гастингс? - позвал он.
- Не понимаю, что вам нужно, - с трудом проговорила она.
Ее речь была чистой, без грубого акцента корнуоллских фермеров и
угольщиков. Джастин знал, что она единственная дочь в семье, где высоко
ценят образование.
- Я хочу, чтобы вы выслушали меня.
- У меня есть выбор? - спросила она тихо, но в ее голосе прозвучал
вызов, что заставило его почувствовать неудовольствие.
- Нет. Гатуэлл совершил все преступления, какие только известны Богу и
людям. Я хочу, чтобы он был пойман и наказан.
- Вы же сказали, что не таможенник.
- Нет. Я работаю на Веллингтона.
- Премьер-министра?
Джастин кивнул. Не стоило говорить об этом, но ему хотелось успокоить
девушку, сказав, что его единственная цель - граф Гатуэлл.
- Граф и ему кое-что должен. Наши интересы, можно сказать, совпали.
Она оглянулась, будто ожидала, что из-за скал покажутся солдаты.
- Правительство предлагает определенное вознаграждение тем, кто поможет
отдать Гатуэлла под суд. - Джастин отпустил руку Холли. - К несчастью, этот
человек обычно прячется за спинами других. Многие из них умерли - граф не
любит оставлять свидетелей.
- Вы хотите, чтобы я и моя семья были среди этих свидетелей?
- Мы должны поймать его с поличным, - сухо произнес Джастин. - Вас
защитят.
Холли отошла от него к краю скалы. Она выглядела такой одинокой, что
ему внезапно захотелось подойти к ней, отпустить домой и приказать забыть
обо всем.
Джастин вспомнил брата - юношу немногим старше ее, и то бремя, которое
ему пришлось вынести. Нет, нельзя так пугать молоденькую девушку. Его задача
сейчас - прижать к стенке взрослых мужчин, отвечающих за свои действия, а не
невинную девушку, которая пытается защитить свою семью. Придется менять
планы. Черт, ему надо менять цели.
Неожиданно сзади раздался неясный шум. Джастин резко повернулся,
собираясь лицом к лицу встретить любую опасность.